Det 3. sæt i den store Chardonnay smagning startede med denne 2017 Hunting Hill Chardonnay fra Kumeu River Wines, der ligger ved den lille by Kumeu i Auckland … den øverste del af nordøen i New Zealand.
Historien om vingården startede i 1937, hvor det kroatiske par Mick og Katé Brajkovich rejste fra deres landsby Živogošće og slog sig ned i Henderson i den vestlige del af Auckland, hvor de sammen med deres søn Maté arbejdede i de lokale vinmarker og frugtplantager. I 1944 havde de sparet penge nok til at købe en ejendom i Kumeu med en lille vinmark.
Det blev vingården, som dengang blev kendt som San Marino Vineyards og selvom Mick døde i 1949, så fortsatte Maté og Katé driften … senere med hjælp fra Matés kone Melba, hvis bedsteforældre også var immigreret til New Zealand fra Kroatien.
I løbet af 1960’erne fik parret fire børn … Michael, Marijana, Milan og Paul, som voksede op med vin og som voksne kom med i driften, men det var først i slutningen af 1970’erne og starten af 1980’erne, at vingården fik sin helt store succes. Det skete, da man gik væk fra de hybrid druesorter, som man hidtil havde anvendt og til mere kendte sorter som Sauvignon Blanc, Chardonnay, Merlot og Cabernet Franc.
I 1983 besøgte sønnen Michael Frankrig og blev begejstret for bourgognevinene, så da han kom retur, så begyndte de straks at eksperimentere med burgundiske vin under navnet Kumeu River. I de efterfølgende år satsede de så meget på den type vin, at de også ændrede vingårdens navn til Kumeu River Wines.
Det er især husets hvide Chardonnay vine, som vinder stor anerkendelse og fx har den gode Robert Parker sagt om Kumeu River Wines; Producing New Zealand’s Greatest Chardonnays, Not To Mention The World’s.
I dag drives vingården fortsat af de 4 søskende med hvert deres ansvarsområde, hvor Michael er vinmageren, Paul står for salg til udlandet, Marijana for markedsføring og Milan har ansvaret for vinmarkerne, mens deres mor Melba har haft det overordnede ansvar siden Maté Brajkovich døde i 1992.
Brajkovich familien har samlet 30 hektar egne marker, men får derudover druerne fra 10 hektar hos lokale vinavlere. Det betyder en årlig produktion på omkring 250.000 flasker vin og det er næsten udelukkende på Chardonnay og Pinot Noir … samt lidt på Pinot Gris.
Her smager vi deres 2017 Hunting Hill Chardonnay, hvor druerne kommer fra vinmarken Hunting Hill, som første gang blev beplantet tilbage i 1982 og genplantet i 2000. Druerne er høstet manuelt og derefter presset uden afstilkning. Gæringen er sket i egefade alene med druernes naturlige gærceller efterfulgt af malolaktisk gæring og så lagring på egefadene i 11 måneder.
Duftmæssigt er det en meget fyldig, fuldfed, fadfed og nærmest flæsket vin med lidt bacon, brunet smør, pæn koncentreret sødme, eksotisk frugt med både fersken, modne abrikoser, pærer, æbler og citronskal, svagt lidt vanilje, men fadpræget er sgu egentlig meget afdæmpet og fint. Der er også lidt nødder, brunkål og søde krydderier.
Smagsmæssigt er det lidt samme historie, for det er en blød, fyldig og smørcremet Chardonnay, rund, opulent med rig frugt som pærer, lemon og saftige fersken og salte popkorn. Samtidig har vinen en fin, levende og stram syre med masser af mineralitet. Det er en vin, som læner sig sindssygt meget op af de burgundiske slægtninge.
Forhandles af FineWines, hvor en flaske koster 359 kr.
I næste sæt startede vi med denne 2018 Sanford & Benedicte Chardonnay fra det californiske vinhus Sandhi Wines.
Første Chardonnay i glasset til 
Første vin i den spændende New York State Cool Climate Wines Masterclass var denne 2016 Riesling The Knoll Lahoma Vineyards fra Red Newt Cellars.
Da jeg sidst i marts testede en hel røvfuld bourgognevine, bl.a. en del Jean Gagnerot vine, var jeg mest begejstret for deres 2013 Pommard 1er Cru La Platière.
Sidste gang jeg smagte vin fra Weingut Rings i Freinsheim var på vinbaren Kinfelts Kitchen & Wine i Hamburg sidste sommer og dengang var den en fed, rød 2016 Das kleine Kreux. Nu er der igen Rings i glasset … deres 2019 Ungsteiner Nussriegel Riesling 1G.
Ved vor gourmetaften skulle jeg igen møde lidt vine fra Domaine Arnoux-Lachaux … først deres basisvin Pinot Fin i årgang 
Med de to sidste Brandini vine gik vi over til den ædle druesort Nebbiolo, som næsten altid gør far glad. Og det gør denne 2017 Filari Corti Langhe Nebbiolo skam også.
Hvorfor ikke fortsætte med endnu en Crianza fra et andet vinhus fra La Horra i Ribera del Duero, nemlig Bodegas Asenjo & Manso, der ligger små 200-300 meter fra Viña Sastre.
Byggemødet bød også på andre kendte navne, som nu fx Andrea Oberto … den lille piemontiske Barolo producent i La Morra og det blev med hans basis Barolo i årgang 2016.