Byggesjakkets stand-in Martin havde taget en 2015 Rodgers Creek Vineyard Syrah med fra Ramey Wine Cellars.
Vinhuset ligger central ved torvet i byen Healdsburg i Napa Valley i det solrige Californien. Vinhuset er grundlagt i 1996 af David Ramey samt hans hustru Carla.
David havde gennem 2 årtier arbejdet for en lang række af de kendte vinerier, men havde altid haft drømmen om sit eget vinhus.
Efter sin uddannelse til ønolog fra det anerkendte U.C. Davis i 1979 startede David som kælderassistent hos ingen ringere end Mouiex på Château Petrus. Næste stop på hans rejse blev så Lindemans i Australien, hvor David fik en større indsigt i aftapning og distribuering af bulkvin.
Siden kom spændende ophold hos blandt andet vinhuset Simi, hvor David efter en tid blev assisterende vinmager. Herefter overtog han posten som vinmager hos Mantanzas Creek. Det var dog et job hos Chalk Hill Winery, der for alvor fik sat karrieren på kurs, hvilket så resulterede i ansættelse på Dominus … som direktør og vinmager.
Men i 1996 tog David springet og lancerede i sit eget navn den første vin, en Ramey Hyde Vineyard Chardonnay, som der kun blev lavet 260 kasser af.
Og siden er vinhuset bare vokset og i dag producerer Ramey omkring 18.000 kasser fordelt på rød- og hvidvin, alle lavet på kontraktopkøbte druer fra udvalgte vinavlere i Napa Valley og Sonoma County.
Ramey er tilhænger af terroir og ønsker sine vine afspejler forskelle i terroir. Derfor behandler Ramey sine 6 forskellige Chardonnay vine efter nøjagtig samme forskrifter, såvel i vinmarken som i vineriet.
Fællesnævneren for Rameys Chardonnay vine er, at alle druerne dyrkes økologisk, og der gæres på træfade med ganske let omrøring. Herudover anvendes udelukkende naturlige gærceller, og vinene gennemgår alle den malolaktiske gæring for tilsidst at ligge 12 måneder på træfade og 4 måneder på flaske uden filtrering.
Denne 2015 Rodgers Creek Vineyard Syrah er lavet med druer fra marken Rodgers Creek Vineyard ved Petaluma Gap i Sonoma Coast og der har vinhuset deres stokke af Syrah Clone 877 sammen med 3 rækker Viognier. Vinen her er da også lavet på 92% Syrah og 8% Viognier, som man høster sammen og vinificerer sammen.
Rodgers Creek er den ene af Rameys 2 Syrah enkeltmarksvine og vinstokkene på marken er plantet i 2002. Marken er sydvestvendt i 800 meters højde og er under indflydelse af det nærtliggende Stillehav, hvilket fremhæver Syrahs kendetegn yderligere
Der er i vinificeringen anvendt 25% hele klaser, mens gæring er sket alene med druernes naturlige gærceller og den er efterfulgt af en malolaktisk gæring inden lagring i 25 måneder på nye franske egefade inden aftapning på flaske i februar 2017.
I næsen er det en mørk vin … har noget flæsk, baconfedt, engelsk lakrids og sgu også noget lakridskonfekt, koks, tørv, røg og peber suppleret med en smule blomster, lavendel, mens frugten mest er blommer, brombærmarmelade og blåbær … kan måske minde en smule om noget fra det nordlige Rhône.
Smagsmæssigt kommer der dog lidt amerikanersødme frem … har kraft, fedme og en pebret, skarp smag sammen med noget sødme og nogle brændte noter, tør engelsk og sød finsk lakrids, søde tanniner, sød tak og alt kommer så cremet og velouragtigt. 93 point.
Forhandles af Sigurd Müller Vinhandel, men prisen kender jeg ikke.
Den anden Syrah vin i sæt 4 var bestemt ikke ringere … nærmere tværtimod, for det var nemlig en 2009 Cornas Renaissance fra én af de bedste producenter i det nordlige Rhône og det er selvfølgelig A. Clape.
I sæt nummer 4 havde vi luret, at det måtte være Syrah, som var fællesnævneren, men ingen havde vist luret, at den første vin var fra Tyskland. Dette var denne 2016 Syrah fra Weingut Fritz Waßmer i Baden.
Den anden vin fra Domaine Brunely blev meget passende en Vacqueyras Les Secrets de la Licorne, som er fra 2020 årgangen.
Vi skal med de næste par vine en tur til det sydlige Rhône, hvor vi i den lille by Sarrians finder det gamle vinhus Domaine Brunely og jeg starter ballet med en 2021 Cuvée Hommage Selections Parcellaires.
Næste vin blev også en genudsendelse eller reprise, for jeg har smagt Côtes du Rhône fra Domaine la Bouïssiere flere gange før i bl.a. årgang 
Den anden vin, som jeg smagte fra Eduardo Garza, var den røde 2020 Priorat Negre, hvor alle druerne kommer fra husets marker på stejle bjergskråninger i El Molar, El Lloar og La Morera del Montsant.
Med næste vin er vi i Nordrhône hos Domaine Guy Farge … eller rettere hos Domaine Farge, for i dag har sønnen Thomas overtaget driften af familieforetagendet fra sin far. Vinen er en 2020 Saint Joseph Terroir de Granit.
Næste vin er – som vidt jeg kan se – fra kooperativet Vignobles & Compagnie ved Castillon du Gard. På bagerste etiket af Font du Mirail Côtes du Rhône 2022 står der, at den er fra Ferdinand Labarthe, som skulle være et brand for netop Vignobles & Compagnie.
Den bedste rødvin i Signature Chef serien fra Wine and Brands blev – efter min egen ydmyge vurdering – klart denne 2022 Signature Chef Paul Pairet Syrah Viognier.