Der er mange kvartetter, der historisk var været dømt til storhed … kan fx i flæng nævne kvartetter som The Beatles, Led Zeppelin, U2 og jeg kan blive ved … nu har jeg fået en kvartet af vine med samme potentiale og det er fra Aux Mages projektet.

Det er Emil Skytte Pedersen samt vennerne i Aux mages projektets nyeste 4 vine i årgang 2023, som jeres flittige vinblogger Houlberg har fået sendt fra importøren Bichel Vine og nu skal smage … dirty job, men nogle skal jo gøre det 🙂

Men inden jeg med fråde om munden kaster mig over vinene, så lad os lige igen se nærmere på Aux Mages og hele historien om den lille ælling, der er blevet til en stor, forpjusket og fortsat vild svane.

Aux Mages projektet

Historien om Aux Mages startede egentlig hos Emil Skytte Pedersen, der ikke startede i vinens verden, men på et kinesisk studie på Aarhus Universitet og har mest interesse for te og smage forskellige typer te, bl.a. rejste han rundt i Kina og smagte te.

Han havde dog samtidig en brændende interesse for vin, der også fik ham sideløbende med Kina studiet til at tage et WSET Advanced Certificate som sommelier for at få det teoretiske på plads og få mulighed for at smage forskellige vine på en struktureret måde.

Det førte til småjobs i den aarhusianske vinhandel, men på en tur til Italien fik Emil pludselig mulighed for at arbejde hos nogle af de bedste i Barolo og så tog tingene fart.

Han kom til at arbejde hos Pete Gygax på Cascina Ebreo, hos Mauro Veglia samt hos Silvia Altare på Elio Altare. Det førte ham videre til den dybt spirituelle og biodynamiske Elisabeta Foradori … hende der kaldes dronningen af Teroldego og vi her op vinbloggen også har smagt mange fremragende vine fra.

Samtidig med Emil puslede med vin i Italien, så fik han mulighed for selv af lave vin  i Santa Ynez Valley i Californien, hvor han indledte et samarbejde med naturvinsproducenten Ryan Roark på Roark Wine Company i Buelton.

Ryan Roark blev lidt en læremester for Emil … og det var også Ryan, der fandt den ret utilgængelige og vindblæste vinmark, hvorfra Emil købte og høstede Grenache druer til sin første vin … og det var vinen Ætheria, som han første gang lavede i årgang 2016.

Da den ellers ret stille og meget fåmælte Ryan Roark smagte vinen, så udbrød han bare; Holy Shit og da vinen i 2008 ramte markedet i  Danmark, så lagde den også alle vinanmeldere ned – herunder Yours Trully – og er siden næsten blevet uopdrivelig samtidig med, at prisen bare er steget år efter år.

Siden er er vennerne Lars Blom Ellegaard samt Joakim Bugge Raarup kommet med i projektet og man har ledt efter andre marker og lavet flere vine … de har udvidet sortimentet med vine på druerne Pinot Noir, Chardonnay samt Mourvèdre udover Grenache.

Aux Mages ejer ikke selv vinmarker, så druerne findes ved, at Emil finder nogle spændende marker, som de også selv høster. Det er en mikro produktion, som trækker på erfaringer fra de passionerede mennesker, som Emil har mødt i vinens verden.

For dem alle er vin mere end et nydelsesmiddel – det er en måde at udtrykke sig på, en måde at formidle naturen og en fortolkning af det sted, der har leveret druerne. De elsker at eksperimentere, lave vine spontant efter deres humør og lyster.

Druerne til de forskellige vine kommer primært fra marker i Santa Ynez Valley og Santa Rita Hills i Santa Barbara County nord for Los Angeles. Det er et køligt område, der også giver kølige vine.

Santa Ynez området er beriget med den største tværgående dal, der løber fra vest mod øst og skærer sig igennem bjergkæden, som ellers løber i nordlig retning. Dalen er et geografisk unikum og den eneste af sin slags på den vestlige halvkugle.

Det er et område med stor diversitet, da klimaet ændrer sig drastisk igennem hele dalen. Gennemsnitstemperaturen svinger ti grader fra det nord til syd og dette har stor indvirkning for dette afgrænsede område.

Aux Mages tilgang til produktionen af vinene er helt Lars von Trier dogmeagtig … de kommer druerne i et stort trækar og er så trampet med de bare fødder og så lavet med spontangæring. De forsøger at lave deres vine lyse og lette med så lidt ekstraktion som overhovedet muligt og der svovles absolut minimalt.

I det seneste år har Aux Mages også lavet 2 sommervine under navnet Faux Pas … lette, lyse vine og det er Suncrusher på Grenache og Mourvèdre og Kaihua på Gamay … dem har jeg tidligere anmeldt.

Faktisk har jeg anmeldt en hel del af Aux Mages vinene igennem årene, siden Emil lavede den første Ætheria.

I dag laves vine ikke længere hos Ryan Roark på Roark Wine Company i Buelton, da der efterhånden var for lidt plads. I stedet laves vinene længere ud på landet i Santa Ynez Valley, hvor de også kan overnatte og med bedre faciliteter til at producere vinene.

Vinene

I årgang 2022 lavede Aux Mages de 4 vine Ætheria, Parallax, Diaspora og Aurora, men nu er årgang 2023 landet … igen 4 vine, hvor Ætheria naturligvis fortsat er i sortimentet, men ellers ser line-up’et sådan her ud:

• 2023 Aux Mages, Kumulu, Californien, USA
• 2023 Aux Mages, Vemod, Californien, USA
• 2023 Aux Mages, Abscirrus, Californien, USA
• 2023 Aux Mages, Ætheria, Californien, USA

Dermed er det vine … 1 på Chardonnay, 2 på Pinot Noir og 1 på  Grenache og jeg smager dem nu også i den rækkefølge. Emil og hans vinøse crew laver ikke samme vine hver år, for de laver kun de vine, som de selv føler for og passer til deres humør … så måske laver de også helt andre vine næste år.

Konklusion

Der er sgu en monstrøs kvartet … og på de kendte vine, som Aux Mages har lavet før, der står Abscirrus absolut stærkest, imedens klassikeren Ætheria – som er lavet hvert år – fortsat er ret lækker, men ikke bedste årgang af vinen. Vil dog hjertens gerne drikke den til enhver lejlighed 🙂 Abscirrus har dog et ekstra gear … et bjerg-gear, der får den til at kravle op på øverste utilgængelig plads.

For de 2 nye i klassen Kumulu og Vemod, så er begge meget imødekommende af at være Aux Mages vine og jeg faldt for begge …. med en svag fordel til Kumulu, der har noget særligt, mens Vemod får noget kendt frem og får mig til at tænke på lidt lækkertysk Spätburgunder, men måske er det bare fadpræget.

Men Houlberg er fortsat imponeret over, at vi i Danmark har sådan et hold dedikerede vinelskere, der i Californien formår at lave sådan lækker vin … så tak Emil Skytte og tak Bichel Vine for at sende vinene til anmeldelse 🙂