Chardonnay er en drue, der er elsket og hadet, men når man så smager denne 2018 Wine Thief Chardonnay fra Sacred Hill Vineyards, så kan man ikke undgå at knuselske druen.

Sacred Hill Vineyards ligger i Dartmoor Valley udenfor den lille by Puketapu, men har deres vineri lidt længere mod syd … et par kilometer nordvest for Hastings, ganske tæt på floden Ngaruroro i Hawkes Bay på Nordøen i New Zealand. Dermed er vi også ganske tæt på bugten, som har givet navn til regionen.

Vinhuset er grundlagt i 1986 af brødrene David og Mark Mason. De er begge opvokset på gården i Dartmoor Valley, hvor de ofte havde hjulpet deres far med landbruget, som også omfattede en smule produktion af druer.

Efter et ophold i Bordeaux, så besluttede brødrene sammen med vennen Tony Bish, at det kunne være sjovt at ændre det lille familie drevne landbrug til en decideret vingård. Og det blev starten på Sacred Hill Vineyards.

I dag drives vingården fortsat af David Mason og Tony Bish, og sammenlagt har de omkring 44 hektar vinmarker og laver årligt omkring 430.000 flasker vin.

Deres vinmarker ligger i to områder, selvfølgelig først og fremmest omkring vingården i Hawkes Bay, hvor de har markerne Dartmoor Vineyard, Rifleman’s Vineyard og Gimblett Gravels Deerstalker’s Vineyards.

Hawkes Bay er en af New Zealands ældste og bedste regioner. Jordbunden varierer meget, og derfor er vinene derfra også meget forskellige. Dog er det karakteristisk, at Hawkes Bay ofte opnår landets højeste antal solskinstimer og derudover hæver landskabet sig op til 1.600 meter. Det betyder, at druerne langsomt modnes og derved opnår modning samtidig med at syren bibeholdes.

Derudover har Sacred Hill Vineyards også marker i Marlborough, altså den nordligste del af Sydøen. Det er vinmarkerne Hell’s Gate Vineyard i Waihopai Valley tæt på Omaka floden samt Hammond Estate Vineyard i Wairau Valley.

Sacred Hill Vineyards’ vine er i dag opdelt i 3 serier, nemlig Origin Range, Reserve og Special Selection. Sidstnævnte er huset bedste vin, håndlavet og højdepunktet af gårdens formåen … og kun bliver lavet i de allerbedste årgange.

Og denne 2018 Wine Thief Chardonnay er netop fra husets Special Selection serie, men vinen er også lavet med druer fra husets vel nok bedste mark … den ikoniske Rifleman mark. Og i netop årgang 2008 tegnede høsten til et topår for deres topvin Riflemans Chardonnay, men så satte et regnvejr Sacred Hill i et svært dilemma. De spillede sikkert og lavede ikke topvinen, men i stedet gik alle de bedste af druerne i stedet til denne Wine Thief,

Vinstokkene på marken er 28 år gamle og upodede, og druer er selvfølgelig høstet ved håndkraft, hvorefter klaserne presses hele for at opnå ekstra fin og ren juice. Mosten spontangærer efterfulgt af malolaktisk gæring og modner 11 måneder på franske barriques, heraf 50% nye. Vinen er – dry – restsukker pr. liter er ikke oplyst. Vinen er lavet første gang i 2004.

Der er dæleme skrald på næsen med både flydende hasselnødder, ristede mandler, masser af fadfedme, vanilje, kanel, muskat, abrikos, dåseananas, tropiske herligheder, kandiseret appelsinskrald, kvæde og det nærmest stritter voluminøst af vellyst. Man siger, at intet er forbi, førend den fede dame har sunget … og her synger hun. Så dermed lever vi fortsat i vellystens verden.

Det er imidlertid slet ikke en klumpedumpe i munden – so to speak – men i stedet en fint balanceret Chardonnay, som faktisk har en sart og fin mineralitet, en rank stringent syre, hvor der også kommer små grape bitre elementer ind fra højre. Der er tørhed fra træet og man må bare overraskes af vinen, der faktisk sidder lige i skabet med en voldsomt lang eftersmag. Syren giver et godt attack, pirrende, fin med jernagtig mineralitet og virker helt burgundisk. Det er høj klasse vellyst.

Forhandles af Supervin, hvor en flaske koster 369,95 kr., mens prisen er 279,95 kr. ved køb af 6 flasker.

Vinanmeldelse 6/7 

Næste hvidvin var en Reserve Chardonnay fra Elephant Hill … et lille innovativt vinhus med tilhørende restaurant og lodge beliggende ved den idylliske Te Awanga kyst i Hawkes Bay på New Zealand.

Elephant Hills er etableret i 2003 af tyske Reydan og Roger Weiss, som allerede under et besøg ved Te Awanga blev forelsket i området. I dag er det dog næste generation i form af Andreas Weiss, som driver vinhuset sammen med den ansatte vinmager Steve Skinner. Andreas er selv uddannet ingeniør, men har det mest af sit liv arbejdet indenfor den finansielle verden i lande som Tyskland, England og Brasilien.

Han overtog driften i 2015 og flyttede til Hawkes Bay sammen med sin hustru Karina og deres 5 børn. Familien har nu samlet 25 hektar vinmarker, fordelt på markerne Te Awanga Vineyard tæt på kysten,  Gimblett Vineyard længere inde i landet ved Gimblett Gravels distriktet og  Triangle Vineyard i Bridge Pa Triangle regionen.

Alle markerne dyrkes bæredygtigt … certificeret af The Sustainable Winegrowers of New Zealand og druerne vinificeres i små batches for at bevare de karakteristika som de forskellige terroirs giver.

Denne Chardonay fra Elephant Hill Winery kommer fra husets Reserve. 80% af druerne kommer fra den kystnære Te Awanga Vineyard, mens de resterende 20% kommer fra Triangle Vineyard i Bridge Pa. Vinen er lagret 12 måneder på 26% ny fransk eg med minimal malolaktisk gæring.

Næsen er fed og har også godt med egepræg, en tyk, stor, flomme og voluminøs næse, masser af fedme, pærer, abrikos, banan, vanilje, lidt ristede noter, saftevand, blomster og akaciehonning.

Smagen er langt mere citruspræget og stringent end duften egentlig signalerede. Det er en ren og frisk smag, pænt med syre, meget rank, meget vedvarende i smagen og virkelig lang eftersmag. I starten er syren måske lidt dominerende, men med mere luft i glasset kommer der mere balance i tingene. Kan godt lide, at vinen smagsmæssigt er meget europæisk, ren og frisk … god Chardonnay.

Forhandles af Juul’s Vin & Spiritus, hvor en flaske koster 329 kr.

Vinanmeldelse 5/7