Vi slukkede og lukkede den lille, intime og eksklusive VIP Champagnesmagning og Private Dining med Vilmart & Cie … nemlig deres Grand Cellier Rubis Premier Cru i årgang 2011.

Det er en blanding af 60% Pinot Noir … Rosé de Saignée samt 40% Chardonnay fra 60 år gamle vinstokke på Premier Cru marker i Rilly-la-Montagne. Rosé de Saignée er den fritløbende most fra rødvin efter et par timers maceration. Inden presningen er der allerede en let rød saft i karet/tanken og den kaldes Rosé de Saignée … resten laves til rødvin.

I denne Grand Cellier Rubis Premier Cru har  Laurent Champs lavet basisvinen uden malolaktisk gæring med bl.a. 10 måneders lagring i barriques og efter aftapning på flaske er champagnen så lagret 5 år i vinkælderen inden dégorgement i maj 2016 med en dosage på 8 gram pr. liter.

Det dufter også lidt af røde bær … meget spidsfindigt, sofistikeret og elegant, men også lidt tilbageholdende i aromaerne. Det er modne jordbær, hindbær, kirsebær, umami, vanilje … fint og sart. Det er små sting, præcisionsarbejde. Den virker ikke sådan crips, men mere rund, blød med klar kalkmineraler, men også blomster, et nybagt franskbrød og lidt tørret kød.

Det gælder sådan set også smagsmæssigt … ikke en skarp og tør champagne, men blød med masser af jordbær og blidhed. Det smager rasende godt … støvet, kalket, fyldig og en lækker cremet tekstur. Bred, rig, moden og lige til at give et kram.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 699 kr.

Vinanmeldelse 5,5/7 

Aftenens bedste champagne var klart denne vintage 2000 Joyau de France fra champagnehuset Boizel … eksklusive dråber af højeste boblekvalitet, en blærerøv af 1. grad.

Basischampagnerne fra Boizel ligger generelt ikke så højt på mine ratings, og måske derfor overraskede denne Joyau de France mig også totalt.

Boizel ligger – meget passende – på Avenue de Champagne i Epernay og er grundlagt i 1834 af Louis Auguste Gabriel Boizel, som nogle år forinden havde giftet sig med Julie Martin.

Louis Auguste kom fra en gammel champagne familie i Etoges nær Montmort og hans bror var også borgmester i byen. Helt usædvanligt for denne tid, så kaldt ægteparret champagnehuset efter dem begge, altså Boizel-Martin.

I dag hedder huset dog alene Boizel og drives af 5. generation i form af Evelyne Boizel samt hendes mand Christophe Roque.  De sprang ind i familiefirmaet i 1972 efter en tragisk ulykke, hvor faderen Rene og broderen Eric – der skulle overtage driften – døde.

Siden 2011 har parret dog også haft hjælp fra deres børn Florent og Lionel, som begge har lært håndværket fra forældre og hos andre vinproducenter i både Frankrig og udlandet.

Champagnehuset ejer selv 7 hektar vinmarker fordelt på mange små parceller men derudover har de samarbejdsaftaler og langtidskontrakter med en lang række andre vinavlere, som leverer druer til Boizel.

Huset laver samlet 10 forskellige champagner, som er opdelt i 3 serier, nemlig The Essential, The Exeptional og The Jewels. Og denne topvin Joyau de France er selvfølgelig fra serien af husets juveler.

Den er lavet på 65% Pinot Noir og 35% Chardonnay fra både Premier Cru og Grand Cru marker.  Omkring 15% af vinen har efter vinificering lagret på egefade og derefter er vinen samlet og har lagret i kælderen sur lie hos Boizel i 12 år. Dégorgement er sket i juli 2016, hvor der også er tilføjet en ganske lille, bitte dosage.

Og ihhhh hvor er det altså godt. Der er duftmæssigt saltkaramel, pærer, abrikos, kandiseret appelsinskal, blomsterpotpourri, toffee-fee , æbletrifli, ristede hasselnødder, mandler, walesboller … et sandt show-off og totalt blæret. Der er virkelig dybt, komplekst og koncentreret, forfinet og toptunet champagne.

Det gælder sådan set også smagen, som er lækker nøddet og byder på lidt kirsebær, pærer, mandariner, citrus og en lille bitterhed. Det er cremet – helt i zen – balanceret og samtidig nærmest luftigt, som en ballonskipper, der har glemt sine tunge sko. Det smager rasende godt og jeg er nu fan.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 699 kr.

Vinanmeldelse 6,5/7 

Extra Brut Premier Cru fra Louis Nicaise er en møjlækker champagne … og så endda til en fornuftig pris.

Jeg har været vild med champagnehuset siden jeg smagte deres fabelagtige kulsorte, eksklusive Noir Blanc de Noirs Premier Cru samt deres imponerende 2008 Brut Millésimé i en magnumflaske. Og denne 2011’er Extra Brut Premier Cru cementerer blot, at Champagne Louis Nicaise – drevet af Laure Nicaise-Préaux og hendes mand Clement Préaux – er et virkelig godt champagnehus.

Extra Brut Premier Cru er lavet på 70% Chardonnay og 30% Pinot Noir fra Montagne de Reims ved Hautvillers. Vinen er vinificeret traditionelt, har gennemgået malolaktisk gæring og lagret på egefade en periode inden aftapning på flaske.

Hvor lang tid champagnen er lagret i kælderen ved jeg ikke, men der er før frigivelse tilføjet en meget lille dosage på kun 4 gram pr. liter, således champagnen bevarer tørhed og friskhed.

Næsen er næsten hypnotiserende med gæret dej, franskbrød, æbler og vanilje – så mangler vi næsten bare lidt flødeskum – tørret eller kandiserede ananas samt andre tropiske frugter. Der er en let sødme over champagnen sammen med noget sødkrydret.

Smagen er cremet, blød … boblerne små, brusende uden at være for frembrusende. Boblerne synes meget insisterende, dybe og fader ingenlunde ud, men giver sammen med citrus og en svag bitterhed champagnen en smuk lethed. Det smager rasende godt … ikk’ helt på højde med Noir fra Nicaise, men pokkers tæt på. Det er et sted mellem 5,5 og 6 fede tommelfingre … og så må det blive 6.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 289 kr.

Vinanmeldelse 6/7  

Den første årgangschampagne ved den eksklusive VIP Champagnesmagning & Private Dining blev denne Grand Cellier d’Or Premier Cru fra Vilmart & Cie … årgang 2011 og endda i magnumflaske.

Grand Cellier d’Or Premier Cru består af 80% Chardonnay og 20% Pinot Noir fra 50 år gamle vinstokke på Premier Cru marker ved Rilly-la-Montagne. Som med de andre champagner hos Vilmart & Cie har Laurent Champs alene vinificeret på egefade og basisvinen er da også lagret 10 måneder på 228 liters burgundiske barriques inden flaskningen og uden malolaktisk gæring.

Derefter har Grand Cellier d’Or lagret og undergået en rolig andengæring på flaske i 42 måneder sur lie, altså med bærmen inden dégorgement i december 2016, hvor der er tilsat en dossage på 7 gram pr. liter.

Nu snakker vi … lækker champagneduft med alt det gode, hasselnødder, ristede endda, eg, svag vanilje, aske, franskbrød, træ, smeltet smør og lidt konfekt. Frugtmæssigt er det eksotiske frugter, fersken, ananas, mens boblerne er meget fine og små … næsten som perler på små usynlige tråde i glasset. Der er også en smule kalket mineralitet, som passer sindssygt godt sammen med de ristede aromaer.

I munden er boblerne også fine, næste svage, delikate og utroligt afbalancerede sammen med æbler, en kalket og mineralsk, frisk syre og igen de brændte eller ristede elementer. Der smager sindssygt godt og på dette tidspunkt på aftenen var det hidtil bedste champagne.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske magnum koster 1.199 kr., mens en normal flaske i årgang 2013 kan erhverves til 449 kr.

Vinanmeldelse 6/7

Sidste rosé af de 4 i streg var fra Champaniac’s nye champagnehus Vilmart & Cie, nemlig deres Cuvée Rubis Brut Premier Cru.

Champagnehuset Vilmart et Cie ligger i byen Rilly-La-Montagne og blev grundlagt tilbage i 1890 af Désiré Vilmart. Siden da huset været drevet af familien … enten passionerede sønner eller svigersønner. Siden 1991 har det været drevet af den sympatiske og flinke Laurent Champs, som er 5. generation. Han har siden overtagelsen gjort Vilmart & Cie til et yderst kendt og meget respekteret champagnehus, som i dag nærmest har fået kultstatus.

Mange beskriver Laurent Champs som en af de bedste champagnebønder, men han er selv en beskeden mand og den megen hype og kultstatus er ikke steget ham til hovedet.

Vilmart & Cie har samlet 11 hektar vinmarker, hvor der dyrkes 60 % Chardonnay og 40% Pinot Noir, hvilket er lidt usædvanligt for området, hvor der ellers dyrkes en hel del Pinot Meunier. Laurent dyrker markerne efter biodynamiske forskrifter, selvom han dog ikke er certificeret.

I produktionen anvender huset egetræ i produktionen, hvor Non Vintage vinene lagrer i store 5.000 liters foudres, mens deres årgangschampagner lagrer i 228 liters barriques, der er 1-3 år gamle. Der anvendes til gengæld ingen malolaktisk gæring, hvilket også er med til at give en meget fin høj syre. Der produceres 110.000 flasker årligt.

Vilmart & Cie bruger stadig den traditionelle 4.000 kg presse fra Coquard. Pressetiden er hele 24 timer hvilket ifølge Laurent Champs giver det bedste resultat.

Med undtagelse af champagnen Grand Reserve bruges udelukkende most fra første presningen til champagnerne. Standard cuvéerne lagres i 3-5 år og speciel cuvéerne fra 6-9 år.

Denne Cuvée Rubis Brut Premier Cru er et blend på 90% Pinot Noir samt 10% Chardonnay. Af de 90% Pinot Noir udgør 15% rødvin og samlet består det samlede blend af to årgange. Vinen lagrer 10 måneder på de store foudres, hvorefter vinen flaskes og gemmes i kælderen 3-4 år. Dosage udgør 9 gram pr. liter.

Dette er klart den bedste af de 4 smagte rosé champagner i streg … duftmæssigt bare så elegant med en utrolig inderlighed og det dufter af mer’ end blot rosé. Det er brusende blomster, animalske noter, kalk og et let slør eller flor fra elverpiger. Vi roterer rundt på tåspidserne, let og berusende opløftet. Frugten er jordbær og hindbær, men hvem ligger mærke til dette i piruetterne.

Smagsmæssigt er champagnen tæt, frugtrig, men – som duften – utrolig let. Det er syltede citroner, hindbær, grape … som endda ikke er total bitter, men grapefrugten har lidt kandiseret sødme med sig. Der er en vis sødme i champagnen, men igen en smuk, svævende lethed som et brudeslør … helt zen.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 399 kr.

Vinanmeldelse 5/7 

Næste laksefarvede roséchampagne var fra Louis Nicaise … deres Premier Cru Rosé Brut, som også er lidt mere givende end forrige.

Premier Cru Rosé Brut champagnen er lavet på 35% Chardonnay, 50% Pinot Noir og 15% rødvin lavet på Pinot Noir. Chardonnay druerne kommer fra husets Premier Cru marker, hvor vinstokkene er 25-30 år gamle og Pinot Noir druerne fra nogle Grand Cru marker. Omkring 40% af vinen er seneste høst og 60% reservevin fra året før.

Derudover har 30% af den samlede vin undergået malolaktisk gæring. Premier Cru Rosé Brut modner derefter i flasken med andengæring omkring 2,5 år inden degorgering og frigivelse til salg.

Duftmæssigt er her godt med blomster og rosenblade, vaskemiddel, citron, hindbær og stikkelsbær … måske endda lidt abrikos. Det virker til, at der er mere fylde og fedme i denne rosé krydret med salte mineraler.

I munden er boblerne medium, ganske fint perlende og der bydes på masser af rød frugt, jordbær, men også lidt citron, blomster-te, blide mineraler, og champagnen er egentlig meget rund, fløjlsblød og behagelig. Igen bliver det – for mig – for neutralt, men et lille hak bedre end Cazals.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 249 kr.

Vinanmeldelse 4/7 

Derefter gik der rosé i champagnerne … i hvert fald 4 gange og den første i rækken af blegrød boblevand blev denne Cuvée Rosé Grand Cru fra Claude Cazals.

Champagnehuset Claude Cazals ligger i den legendariske Grand Cru by Le Mesnil-sur-Oger og er grundlagt i 1897 af Ernest Cazals, som oprindelig var en bødker fra Hérault området. I dag drives champagnehuset af 4. generation i form af datteren Delphine. Hun overtog driften i 1996, da hendes far Claude Cazals døde og de første år med hjælp fra moderen Michele, som dog nu er gået på pension.

Faderen Claude Cazals var – udover en dygtig vinmager – også lidt af en opfinder. Det var ham, som opfandt gyropaletten. Og hva’ fanden er en gyropalette, kan I med rette spørge? Det er såmænd en anordning, som i dag anvendes i produktionen af champagne.

Gyropaletten vender, ryster og drejer automatisk flaskerne … altså en automatisk remuage, så flaskerne langsomt bliver klar til dégorgement. Claude tog allerede i 1968 patent på gyropaletten.

Huset ligger midt i Mesnil-sur-Oger i en ejendom, som hendes bedste Oliver Cazals købte i 1950 til sønnen – Delphines far – Claude. Den ejendom har siden faderens overtagelse været basis for produktionen af husets champagner.

Champagne Claude Cazals 9,5 hektar vinmarker giver basis for en produktion på omkring 100.000 flasker champagne hvert år. Og så er der endda et overskud af druer, som Delphine sælger videre til andre champagneproducenter som fx Bollinger, Roederer og Deutz.

Den allerbedste mark er Le Cazals Clos, som er på 3,70 hektar og omkranset af gamle mure, der beskytter vinene mod vejrforholdene i Champagne.

Claude Cazals producerer alene champagner på Chardonnay … eller stort set, for det er jo svært at lave en rosé uden røde druer og denne Cuvée Rosé Grand Cru indeholder da også 12% Pinot Noir.

Men de røde Pinot Noir druer dyrker Delphine dog ikke selv, men hun henter i stedet lidt rødvin fra 40 år gamle vinstokke hos nogle af familens venner i Verzenay,  mens de 88% Chardonnay dog er fra husets egne Grand Cru marker ved Le Mesnil-sur-Oger.

Cuvée Rosé Grand Cru er lavet traditionelt på rustfrie ståltanke og er efter endt flaskning lagret i år i husets kælder. Forinden har andelen af Pinot Noir rødvin dog nået af lagre en periode på brugte egetræsfade. Champagnen består typisk af et blend af 2 årgange og har fået en dossage på 9 gram pr. liter.

Duften er lidt weird på en sjov og landlig måde, nærmest med bacon eller grillkylling, hindbær, citrus, støv samt kridt og dufter måske lidt for meget af rosévin. Det virker – på mig – knap så kompleks eller måske er det blot mine roséfordomme, som påvirker mig. Smagen er meget drevet af jordbær, men igen let vandet, sødkrydret, holder dog et vist niveau, men er for mig lidt til den kedelige side.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 289 kr.

Vinanmeldelse 4/7