Torsdagens store oplevelse var den prisvindende sommelier, ateist og vinosof Thomas Lysgaard, som leverede en fabelagtig vinsmagning med et overdådigt program af vine … udover en snak om livet, kunst, kærlighed og meget andet.

En af de første vine var denne Director’s Cut Chardonnay fra den amerikanske filminstruktør Francis Ford Coppola. Ja … eller rettere fra hans vingård Francis Ford Coppola Winery, da vinen jo ikke er lavet af Francis himself, men af hans vinmager Corey Beck.

Efter i mange år at have lavet vin på Francis’ egen fabelagtige ejendom Rubicon Estate, så besluttede filminstruktøren, at hans vine skulle have deres eget vineri. I 2006 fandt Francis Ford Coppola et sted til sin nye vingård i Sonoma County.

Og i USA gør man jo intet småt. Vingården er lavet som et rent oplevelsescenter for familier, bl.a. er der etableret et poolområde på gårdspladsen med 28 tilhørende omklædningskabiner. Naturligvis findes der også en bar ved poolside. Der er også blevet plads til et mindre amphiteater hvor der skal opføres dukketeater, dans og musik.

Indendørs er der restauranter (selvfølgelig ikke kun én), smagebar og selvfølgelig et område med remedier fra filmverdenen, bl.a. rekvisitter fra ”The Godfather”, den vel nok mest kendte Francis Ford Coppola film. Der er ansat omkring 130 personer til rundvisninger, tjenerstab, livreddere m.m. Væk er er illusionen om den lille hyggelige vingård, hvor faderen går og hygger med vinene, træder i druerne og i selv er med i alle processerne til den færdige flaske.

Denne Chardonnay har naturligvis reference til filmindustrien, da den bærer navnet directors cut. Vinens etikette viser da også en dublikant af en original filmrulle, brugt af verdens første filmaskine, kaldet en Zoetrope, som blev opfundet i det 19. århundrede. Zoetrope stammer fra græsk og betyder livets hjul. Francis samler selv på disse effekter.

Druerne til vinen kommer fra området ved Russian River Valley, og har efter den almindelige gæring også gennemgået en malolaktisk gæring efterfulgt af lagring på egetræsfade i 6 måneder, 40% nye fade og 60% brugte fade … typisk 1-2 år gamle.

Og det er faktisk ganske lækker Chardonnay iført kraftige gevandter af blødt velour. I næsen er der opulent fedme, godt med vanilje, fede fade, godt brændte sammen med blomster, modne pærer, sød pærecider, ferskner og andre tropiske frugter, flødekarameller og en svag brise med lidt citron.

Smagen er cremet, blød, venlig … først den store fedme, men den opløses på mirakuløs vis langsomt over i en behagelig syre med en ren frugt, som også virker både frisk, tydelig og elegant. At syren afløser fedmen, er genialt og fungerer ret godt. Nice kunne man næsten fristes til at sige.

Forhandles af Otto Suenson & Co, hvor prisen er 195 kr.

Rating 5/7 

En smagning med Vinpusheren a.k.a. Michael Poulsen – kendt fra En Vinpushers Kogebog I, II og III – startede med denne Los Alamos Vineyard Chardonnay fra vinhuset Chanin Wine, som holder til i byen Buellton … i øvrigt få kilometer fra danskerkolonien Solvang.

Vinhuset er grundlagt i 2007 af Gavin Chanin, som før etableringen af Chanin Wine havde arbejdet under de dygtige vinmagere Jim Clendenen og Bob Lindquist hos vinhusene Au Bon Climat and Qupé. Derudover havde Gavin forinden også arbejdet lidt i Sydafrika og New Zealand samt rejst rundt i Bourgogne og Italien for inspiration.

Chanin Wine har ikke selv vinmarker, så Gavin køber druerne fra en række producenter i området, primært fra forskellige marker som fx Sanford & Benedict Vineyard tilhørende Sanford Winery, Bien Nacido Vineyard tilhørende vinhuset af samme navn, Duvarita, La Ronconada, Zotovitch og endelig Los Alamos Vineyard, hvorfor druerne til denne Chardonnay kommer.

Og Gavin laver faktisk kun vine på enten Chardonnay eller Pinot Noir, nok mest fordi området omkring Buellton er ideelt for disse druer på grund af de køligt beliggende marker tæt på havet. Han fokuserer 100% på Santa Barbare County og søger kompromisløst markens evne til at tale sit DNA. Og så producerer han vine med nogle helt anderledes etiketter … små kunstværk, som er malet af Gavin selv.

Ved siden af sin uddannelse til vinmager har Gavin Chanin nemlig også studeret kunst på UCLA kunstskole og har vundet flere legater for hans evner som kunstmaler. Så ved siden at vinproduktionen er Gavin en seriøs kunstmaler, som sælger sine værker … og altså også sætter kopier af dem på sine vinflasker.

Cavin er siden opstarten blev rost for hans vine, får næsten altid høj ratings … blandt andet kårede magasinet Forbes den gode Gavin Chanin som en af de unge vinmagere, som man skulle holde øje med.

Denne 2013 Los Alamos Vineyard Chardonnay er en enkeltmarksvin med druer fra Los Alamos Vineyard, hvor Gavin høster en spids før alle andre for at sikre en lettere og knap så opulent vin. Den har lagret 15 måneder på eg, heraf 12% nye egefade.

I næsen er der dog klart fedme, ganske oversøisk i udtrykket med smør, hvide blomster, modne pærer, æbler, citrus, flintesten … virker meget moden, lækker duft. I munden er smagen ganske anderledes … slet ingen fedme her. Det er i stedet en meget rank, mineralsk og syrlig vin, lette krydderier, slet ikke fadpræget. Det er let, blødt og forførende … der er også smag af friskpresset citron og er lidt nærmest metallisk i eftersmagen … nok mineraliteten, som giver dette. Det er fandme god Chardonnay.

Købt hos Vinpusheren, hvor normalprisen er 369 kr., men på tilbud denne aften til 319 kr.

Rating 5,5/7   

Nogle gange kan fuldfed, oversøisk Chardonnay være lige dét, som man trænger til … og ugen bød faktisk på sådan én af slagsen, nemlig denne Hess Select Monterey Chardonnay fra Hess Wines aka. Hess Family Wine Estates, som ejer vingårde flere steder i verdenen.

Det var reelt Johann Heinrich Hess, som grundlagde grundstenen til vinhuset i 1844, da han startede et stort ølbryggeri i Bern i Schweiz. Og i mere end 100 år var det øllet, som var familiens levevej, og grundlæggeren blev efterfulgt … først af sønnen Albert Hess og senere af dennes søn Hektor Albert Hess.

Hektor Alberts søn Donald Hess – og dermed 4. generation – overtog i en ung alder af 20 år foretagendet, da hans far døde. Donald udvidede forretningen i begyndelsen af 1960’erne ved at sælge vand på flaske ved etableringen af Valser Water, som blev landet førende virksomhed indenfor mineralvand.

Donald var som forfædrene en pioner og fulgte altid sit hjerte. Og da han interesserede sig for både kunst og vin, så købte han i 1978 sine første vinmarker ved Mount Veeder i Napa Valley i USA. I løbet af nogle få år fik han samlet opkøbt 365 hektar, som han efterfølgende tilplantede med vinstokke.

I 1986 lejede han samtidig også både vingård/vineri og yderligere marker fra The Christian Brothers, en af Californiens største vinproducenter, grundlagt tilbage i 1930. Med i lejen fulgte også 125 hektar vinmarker, herunder den historiske vinmark Brother Timothy vineyard. Og Donald Hess gik straks i gang med en renovering af det 13.000 kvadratmeter store vineri til både fornyet vinfremstilling, men også til hans personlige moderne kunstsamling, som blev åbnet for offentligheden i 1989.

Og siden har mineralvandskongen Donald Hess fortsat med opkøb af vingårde, således Hess Family Wine Estates i dag omfatter vingårde rundt om i verdenen. Koncernen tæller bl.a. Amalaya samt Colomé i Calchaqui Valley i Argentina, The Artezin Winery, Sequanas Vineyards samt MacPhail Family Wines i Californien og Glen Carlou Winery i Paarl regionen i Sydafrika.

Og så selvfølgelig vinene fra det første køb ved Mount Veeder i Napa … og disse vine sælges under navnet Hess Wines eller The Hess Collection. Så i dag er Donalds forretning lidt af et større vinimperium. Og ved alle vingårde har Donald Hess også bygget kunstmuseer … ud fra hans vision om at sælge forretning med kreativitet og kultur.

I dag er forretningen fortsat ejet af Hess familien, men Donald Hess gik på pension i 2011 og overlod ledelsen til 5. generation i form af Timothy Persson. Han styrer nye den verdensomspændende koncern, mens produktion af vinene i The Hess Collection er lagt i hænderne på vinmageren Dave Guffy, som også står bag denne Hess Select Monterey Chardonnay.

Druerne kommer fra den 143 hektar store vinmark Shirtail Creek Estate Vineyard ved Monterey. Vinen er lavet på både store, neutrale egetræsfade og ståltanke, helt præcis er 44% lavet i egetræsfade og 56% på ståltanke. Derefter har vinen lagret 8 måneder på egetræsfade, heraf 30% nye. Med andre ord en Chardonnay, som har fået pænt med fad.

Og det er lækkert opulent med fersken, ananas, modne pærer, ristede hasselnødder samt en let krydret note. I munden der er fedme … ikke alt for voldsomt, men en attraktiv god krop med svag spændstighed, lidt opulent men fortsat med syre, friskhed og krydderier.

Fået på restaurant, og ikke fundet hos en forhandler herhjemme. På producentens europæiske webshop koster vinen 18 Schweizer Franc … hvilket svarer til omkring 122 kr.

Rating 4,5/7