Chardonnay er én af de mest anvendte druer til californiske hvidvine … ofte fede vine med masser af eg. Men denne unge, fine 2018 Russian River Valley Chardonnay fra det af Purple Wine + Spirits ejede vinhus Raeburn Winery er hverken fuldfed eller oaky.
Raeburn Winery er et nyere vinhus eller brand grundlagt i 2012 af Derek Benham, som vi jo tidligere er stødt på her på Houlbergs Vinblog. Han er en rigtig vinkøbmand, som har haft succes med at skabe rigtigt mange brands indenfor vin.
Derek Benham startede selv i vinbranchen i slutningen af 1970’erne, hvor han som ung startede med at sælge vin … fra bagagerummet fra sin gamle 1967 Ford Mustang. Dér lærte han for første gang en del om kundernes smag.
Han blev selvstændig første gang i 1990, da han sammen med sin bror Courtney skabte brandet Blackstone, som havde specialiseret sig i at lave Merlot vine. Det solgte brødrene for hele 140 millioner dollars til et partnerskab mellem Constellation Brands og BRL Hardy.
Efterfølgende har han så grundlagt Purple Wine + Spirits, hvor han igen skaber nye brands. Det er ikke er et traditionelt vinhus, for det ejer ikke selv vinmarker. Det er nærmere et negociantfirma, der så opkøber druer og laver vin samt spiritus målrettet til primært det amerikanske marked, detailbutikker, restauranter eller private labels … og laver nye brands.
Det er en stor historie, og firmaet har da også udover dets produktionsfaciliteter i Graton også satellit-afdelinger ved American Canyon og Russian River Valley.
Purple Wine + Spirits laver vine under en lang række brands, som fx Allston, Costal Oak, Field Trip, Graton Cellars, Kumbaya, Marlo, Pico & Vine, Marc Cellars, Rampage, Wheelhouse, Avalon, Four Vines, Lucky Star, Cryptic, Flint & Steel, Calista, Zynthesis og Randall-Monroe og så også Raeburn Winery.
Purple Wine + Spirits har også tidligere etableret brandet Mark West, som laver Pinot Noir vine. Det har de solgt for 160 millioner dollars til Constellation Brands, så kom ikke og sig, at der ikke er penge i vinindustrien. Vin har gjort Derek Benham meget velhavende.
Raeburn Winery er – som nævnt – grundlagt i 2012, men ejendommen beliggende på Olivet Road i Russian River Valley blev allerede købt af Derek i 2005. Ejendommen havde tidligere været en æggefarm, men allerede i 2000 havde vinproducenten Cecil DeLoach opbygget den til et moderne vineri.
Da Derek startede Raeburn Winery, så skete det for at ære sin mor Phyllis Benham, der var en ivrig naturforsker og fugleelsker. Derfor drives vinhuset også med respekt for naturen … og sikre faunaen og dyrelivet omkring Russian River Valley. Det betyder bl.a. opsamling af vand, genbrug af pap, energi fra solceller og anvendelse af batterier fra Tesla Energy.
Det er vinmageren Joe Tapparo, som laver vinene på Raeburn Winery. Han er selv uddannet på Viticulture and Enology University i Californien. Derefter har han arbejdet hos Gallo’s Winery i Sonoma County og Geyser Peak Winery inden han i 2008 blev hyret af Purple Wine + Spirits.
Denne Russian River Valley Chardonnay er lavet af 100% Chardonnay druer, som kommer fra en række forskellige marker i Russian River Valley. Efter høsten er druerne presses helt uden afstilkning, hvorefter 75% af mosten overføres til franske og ungarske egefade, mens resten gærer på ståltanke.
Gæringen sker derefter og efter endt fermentering sker der malolaktisk gæring og så er vinen lagret i 6 måneder … fortsat 25% i de rustfrie ståltanke sur lie og 75% i egefadene, hvoraf 50% er nye fade. Først derefter blandes vinen sammen og tappes på flaske.
Hvis man forventer en bamsefed, oakmonster Chardonnay, så går man galt i byen, for denne er langt mere elegant, virker i stedet blød som en barnenumse, meget lettere og frugten er pære, melon, banan …. måske endda grønne bananer, fersken, grillede citroner, lemon, røg, balsamtræ, blomster og samtidig meget luftig og let.
Smagen er uhmmmm dejlig blød, cremet med fyldig og småbitter syre, meget rank smag og heller ikke i smagen en tyk Chardonnay fedme, men en meget vedgående smag, venlig og med blød kant, en lang eftersmag med både fersken og lemon bitterhed. Det er sådan god Chardonnay skal laves … og Houlberg hoster op med 5 fingre med pil op.
Forhandles af Supervin, hvor en flaske koster 199,95 kr., men kan fås til 169,95 kr. ved køb af 6 flasker.
Restaurant Kinfelts Kitchen & Wine har noget de kalder Das dicke Ding. De åbner hver dag en magnum flaske fra forskellige producenter og netop den dag, som vi besøgte vinbaren var Das dicke Ding en 2016 Das kleine Kreux fra Weingut Rings. Den skulle jeg selvfølgelig smage et glas af.
Der var mer’ Riesling Alte Reben vin i vente i Hansestadt Hamburg, for på Restaurant Kinfelts Kitchen & Wine i den nye bydel Hafencity bestilte jeg endnu en Ortswein lavet med druer fra gamle vinstokke og det blev denne Winkel Riesling Alte Reben Trocken fra Weingut Hamm i Rheingau.
På en højtliggende terrasse til restaurant Port på Hotel Hafen Hamburg med udsigt over Elben og der landungsbrücke fik vi et fint måltid og lidt kølig hvidvin, nemlig denne Wiltinger Riesling Alte Reben fra Weingut Nik Weis.
Den imposante, storslåede, forrygende og endda pompøse vinaften hos Jan sluttede med en Châteauneuf-du-Pape … og med alder, for det var nemlig en 2004 fra Domaine Charvin.
Jan blev ved med at servere den ene perle efter den anden, som nu fx denne Barolo Albarella fra Andrea Oberto … en af de gode modernistiske producenter i Barololand.
Cornas fra A. Clape er gudedrik … og den afdøde Auguste Clape kunne noget helt særligt, hvilket denne 2006 Cornas også er et solidt eksempel på.
Jan har en gang tidligere serveret Cornas Terre Brûlée … og sidst var det i årgang 2010, men nu er samme vin i glasset, blot i en ældre årgang 2007.
Næste vin var også italiensk, nemlig en fin 2010 Barolo Monvigliero fra vinhuset Bel Colle, der ligger lige mellem Castagni og Verduno i Piemonte.
Jan havde sidst i maj været til