Château Saint-Roch er en gammel vingård beliggende i Agly dalen omkring 4 kilometer øst for den lille by Maury, tæt på floden af samme navn og i appellationen AOC Maury Sec i området Côtes du Roussillon. Og herfra smager vi nu denne Roubials Rouge.
Projektet Château Saint-Roch er etableret i år 2000 af Jean-Marc Lafage i et samarbejde med den amerikanske vinimportør Eric Solomon, da Lafage købte vingården i det område, hvor han som dreng arbejde sammen med sin far i markerne.
Jean-Marc Lafage er 7. generation af vinmagere og familien boede de første fem generationer i Maury området midt i den lille by Fenouillèdes. Lafage far var altid ærgerlig over, at de efter arbejdet i marken skulle gå tilbage til landsbyen … og ikke blot kunne bo ved markerne … vågne op og kigge udover vinmarkerne med de gamle vinstokke med Grenache og Carignan.
I hele hans liv drømte faderen om at bo på mas à Maury … området omkring landsbyen, så han kendte hver eneste vingård. Så da Jean-Marc købte den gamle vingård og fortalte faderen om købet, så blev det lidt en skuffelse for Jean-Marc … for faderen kunne slet ikke huske Château Saint-Roch.
Jean-Marc Lafage er en kendt vinmager i Roussillon og driver selv Domaine Lafage aka Maison Lafage, som ligger en kende mere mod øst end Château Saint-Roch, nemlig lige svag nordøst for Perpignan helt ud mod Middelhavet.
Han er lidt af en kult-ønolog og en efterspurgt flyvende vinmager, som også hjælper vinhuse i både Frankrig, Spanien og Sydamerika. Hans hustru Eliane er i øvrigt også en dygtig vinmager. Parker har tidligere rost Lafage og skrevet om ham … og jeg citerer; When it comes to quality-to-price ratios, no one does it better than proprietor Jean-Marc Lafage.
På Domaine Lafage har Jean-Marc og Eliane omkring 200 hektar jord, men heraf dog kun omkring 160 hektar vinmarker. Jean-Marc er det, som franskmændene kalder en terroiriste, altså meget bevidst om vingårdens forskellige jordbundsforhold.
På vingården ved Perpignan laver han derfor også vine fra 3 forskellige områder, nemlig Terroir de l’Agly, Terroir Perpignan-Méditerranée samt Terroir des Aspres.
Og så har Jean-Marc Lafage altså siden år 2000 også ejet Château Saint-Roch i Maury, hvor der samlet er 44 hektar vinmarker på ler-, skifer- og kalkholdige skråninger, der ligger i 120 til 470 meters højde … og flere af markerne endda med op til 100 år gamle vinstokke med Grenache og Carignan.
Målet på Château Saint-Roch er at lave vien af høj kvalitet til fornuftige priser, og der laves en lang række vin, både hvidvine, rosévine samt selvfølgelig rødvine. En af disse er altså denne Roubials Rouge.
Vinen er lavet på 80% Grenache og 20% Syrah, som fra området Vallée de l’Agly tæt på landsbyen Maury omkring 40 kilometer fra Middelhavet. Druerne er høstet fra 50 år gamle vinstokke med et udbytte på 40 hektoliter pr. hektar.
Druerne høstes ved maksimal modenhed, hvorefter de sorteres og lægges i små kasser, som skånsomt bliver transporteret ned til vingården, hvor de får lov til at ligge og tørre yderligere på riste, altså på samme måde som i Veneto. Efterfølgende sker fermentering forholdsvis koldt og så lagrer vinen 16 måneder på egefade.
Næsen er skarp syrlig, krydret med klare Rhône referencer … men med lidt luft i glasset aftager noget af det kantede. Det er mørke bær sammen med granatæbler, hyben, enebær, sorte kirsebær og måske endda lidt blommer. Derudover så emmer vinen også nærmest af en elektrisk, sitrende og blomstret syrlig nerve, som er ret lækker.
Og hvor er vinen dog herlig blød med en enestående koncentreret bærintensitet. Der er sød lakrids, ja i det hele taget en sød fyldighed, som leveres cremet, blød og centreret, men alligevel med lidt peber, krydderier og magiterning kraft. Skal man komme med en eneste anke, så er blommesødmen måske en anelse for stor, men hold op, hvor smager denne vin godt og meget venligt. Der er blødt med blødt på. Det bliver et sted mellem 4,5 og 5 houlbergske fingre.
Forhandles af Andrup Vin, hvor en flaske koster 149,95 kr., mens prisen ved køb af 6 flasker er 119 kr.
Med næste vin er vi atter tilbage hos Juan Gil Bodegas Familiares, altså den store spanske Gil familie, som ejer en lang række vinerier over hele Spanien. Denne Rosario Vera er fra deres nyeste projekt i Rioja.
Tilbage i juni smagte jeg den hvide udgave af denne Amphora Tinto fra vinhuset Herdade do Rocim, der ligger lidt nordøst for den lille by Cuba i Alentejo regionen. Men nu er turen altså kommet til den røde.
Vi napper da bare lige en mer’ vin fra Derrick Neleman på Bodegas Neleman og denne gang den røde udgave af hans Nucli vin … Nucli Tinto Organic.
Så er vi tilbage hos den ihærdige og innovative hollænder Derrick Neleman på Bodegas Neleman og denne gang med denne hvide Nucli Blanco Organic.
Vi skruer lige Ribera del Duero volumenknappen en tak op med næste vin, en 2015 Preludio fra Bodega Sei Solo … et lille sideprojekt for vinmageren Javier Zaccagnini, når han ikke laver de ikoniske, spanske supervine Aalto og PS på Bodegas Aalto.
Så er vi atter tilbage hos den unge, smukke, vilde og passionerede Clara Concejo, som driver Bodega Vega Clara i Quintanilla de Onesimo ved Valladolid i Ribera del Duero. Denne gang smager vi hendes 2015 Mario … og hvis du er til god Ribera del Duero vin, så bliver du ikke skuffet.
Nu smager vi igen en vin fra det sydafrikanske vinhus Neethlingshof, som vi to gange tidligere er stødt på her på Houlbergs Vinblog. Denne gang er det med husets Sauvignon Blanc.
På den fabelagtige restaurant Le Case della Saracca i Monforte d’Alba bestilte jeg mer’ Nebbiolo saft … og det blev denne Nebbiolo Perbacco fra vinhuset Vietti.
Smagningen med Fabio Fantino hos Conterno Fantino sluttede med lidt af en specialitet, nemlig vinen Barolo Chinato … en almindelig Barolo, som efter endt fermentering bliver suppleret med tilsætning af blomster, krydderier, sukker og alkohol.