Næste vin og aftenens første røde Malbec. Hvad er så mere passende end at starte i Mendoza med Nicolas Catena … Bodega Catena Zapata, som nok er det mest betydningsfulde vinhus i Argentina.

Robert Parker har om Catena udtalt, at huset er referencepunktet for argentinsk kvalitetsvin, mens Wine Spectator har sagt, at Catena laver Argentinas eneste verdensklassevin. Catena skulle således være én af Sydamerikas bedste vinproducenter. De fleste kender nok Alamos vinene fra Catena, som er god, billig kvalitetsvin.

Wine Spectator har også om Nikolás udtalt; Argentina’s Malbec Master. Generelt har huset høstet stor anerkendelse rundt om i verden, og nogle af de nye vinmagere i Argentina har endda stået i lære hos Catena.

Herhjemme har vine fra Catena også gjort sig bemærket, bl.a. blev en 1999 Catena Cabernet Agrelo (129 kr.) ved blindsmagning i Penge & Privatøkonomi vurderet til at koste mere end 1996 Château Lafite-Rothschild, som ellers har fået 100 Robert Parker point og koster ret mange penge.

Familien Catena stammer oprindeligt fra Italien, men kom til Argentina i 1898 og forfaderen Nicola Catena plantede sin første Malbec mark i 1902. Nicola var overbevist om, at den franske drue Malbec ville passe godt til klimaet i Argentina.

Under sønnen Domingo voksede familiefirmaet sig til en af Argentinas største vinproducenter, men i 1960’erne skrantede økonomien i Argentina, og vinhuset havde svært ved at løbe rundt. Den høje inflation gjorde, at det fx ét år ikke kunne svare sig at høste druerne … det var simpelthen mere økonomisk at lade druerne sidde på stokkene. Men det kunne Domingo imidlertid ikke have … så han høstede alligevel.

Så der var ikke de bedste fremtidsudsigter, da Domingos 22-årige søn Nicolás Catena – nyuddannet økonom og opkaldt efter farfaren – overtog ledelsen i 1963. Nicolás ændrede i starten ikke det store på vingården, som fortsatte med at producere store mængder vin til hjemmemarkedet.

I 1982 blev Nicolas Catena inviteret til at være gæsteprofessor på University of California i Berkeley. Under sit ophold her tog han sammen med hustruen Elena og deres døtre på udflugter til de nærliggende vingårde i Napa Valley. En dag besøgte han Robert Mondavi Winery og fik en guided rundtur som enhver anden turist, der besøgte stedet.

”Indtil da havde jeg ikke rigtig forstået hvad det var de gjorde i Californien”, fortæller han, ”men da jeg så hele Mondavi’s organisation med deres investering i forskning og eksperimenter blev jeg dybt berørt og inspireret – og tænkte: hvorfor ikke prøve det i Mendoza. Jeg vidste, at det ville tage tid, men også at det kunne lykkes. Jeg tænker altid på det besøg, som det magiske øjeblik, der ændrede hele min holdning til at producere kvalitet”,

Da Nicolás vendte hjem, gik han straks i gang med at udforske de bedste beliggenheder og mikroklimaer for beplantning af vinmarker, samtidig med at han eksperimenterede med allerede beplantede, meget gamle vinmarker, investerede massivt i nye kælderfaciliteter og importerede de bedste fade fra Frankrig. Nicolás var blandt de første til at se at meget højt beliggende marker (over 1.000 meter over havets overflade) kan give en helt unik kvalitet.

Oprindeligt var Nicolas ikke overbevist om at Malbec var fremtidens drue i Mendoza, men 15 års omfattende studier og eksperimenter ledte i 1994 til skabelsen af prestigevinen Catena Alta Malbec samt ikon-vinen Nicolas Catena Zapata (et blend med hovedsagelig Cabernet Sauvignon) i 1997. Nogle år senere, nemlig i 2004 lancererede Catena yderligere 3 Malbec ikon-vine, Nicasia, Adrianna og Malbec Argentino. Det er vine, som i dag koster godt over 600 kr. pr. flaske.

Druene til Catenas vine høstes på de meget højtbeliggende marker og vinficeres på den pyramideformede vingård i Mendoza, hvor man råder over den nyeste state-of-the art teknologi.

Denne første Malbec vin fra vinhuset er lavet af 4. generation af Catena familien, nemlig Nicolás datter Laura i samarbejde med vinmageren Alejandro Vigil. Vinen er lavet af Malbec druer fra 4 forskellige marker, nemlig markerne Lunlunta, Agrelo, Altamira da La Consulta og Gualtallary, som ligger i højder på mellem 920-1.450 meter over havets overflade. Deraf har vinen også fået navnet High Mountain Estate Malbec. Vinen har lagret 12-14 måneder på eg, typisk brugte fade, som har været anvendt 1-3 gange tidligere.

Duftmæssigt fik jeg noteret lidt kirsebær, brombær, måske lidt blommer, svag kaffe, lidt grønne noter, lerjord, violer. Smagen er fyldig uden at kamme over, der er rygrad med alligevel lidt finesse … om end måske lidt grov. Godt indtryk … jeg kan bestemt godt lide vinen.

Pris hos Philipson Wine er 179,95 kr. ved køb af 1 flaske, men 129,95 kr. ved køb af 12 stk.

Vinanmeldelse 4,5/7  

Sidste mulighed i vinbaren var denne Bodegas Septima, Malbec vin. Vi er i Argentina, nærmere bestemt ved byen Agrelo Luján de Cuyo i det kendte vinområde Mendoza. Men her er der ikke tale om et lille familie vinbrug, for Bodega Septimas ejer er den berømte Codorníu Group, som har investeret massivt i vinproduktion i Argentina.

Ud over sin verdensberømte produktion af cava fra Penedes i Catalonien, ejer Codorníu Group seks andre vingårde, herunder benchmark vingårde som Legaris i Ribera del Duero, Raimat i Penedes og Scala Dei i Priorat. Vingården i Mendoza blev etableret i 1999 med det klare formål at være markedsledende i prissegmentet 50 til 100 kroner.

Som enhver sikkert kan forestille sig, bliver der ikke sparet på noget som helst, når Codorníu Group engagerer sig i et nyt projekt. Codorníu erhvervede mere end 300 hektarer vinmarker med den absolut bedste beliggenhed i Agrelo Lujan de Coyo. Vinmarkerne var allerede tilplantede med sublime kloner af Malbec, Cabernet Sauvignon, Syrah, Chardonnay og Semillon.

I år 2000 begyndte man at bygge en af de mest ekstravagante bodegaer, som Argentina endnu har set. Arkitekten valgte at følge et ældgammelt arkitektonisk princip, Pirca, som stammer helt tilbage fra inkaernes tid.

Hele bygningsværket er lavet af sten, hugget ud af de mægtige Andesbjerge. Dernæst rykkede Codorníu Groups ønologiske eksperter ind og udstyrede vingården med en teknologi, som vil efterlade mange, selv elitære vinproducenter, fulde af misundelse.

Bodega Septima adskiller sig fra de fleste andre producenter i Argentina ved, at man fra starten har været fast besluttet på ikke først og fremmest at ville producere premium eller ultra premium wines. Dette selv om potentialet er til det i form af sublime vinmarker.

Det betyder så til gengæld, at vingården har et fuldstændig enestående kvalitetsniveau i det såkaldte “entry level”, dvs. vine mellem 50 – 100 kr. Det har man bevist gang på gang ved forskellige vinkonkurrencer verden over, hvor Septima tager prisen som ”Best of Show”.

Lad os da få kigget nærmere på vinen. Duftmæssigt lidt overmodne kirsebær, blommer, jord, grafit, toast, rosmarin og vanilje. Smagsmæssigt fedme, og man fornemmer klart, at der er en oversøisk vin, som har fået masser af sol. Der er lidt jordbær syltetøj, lidt røg og fine bløde tanniner. Fornuftig vin, som smager ganske fremragende.

Fås hos Theis Vine, pris pt. 59,95 kr., normalpris 79,95 kr.

Vinanmeldelse 4/7 

Nå, men den fabelagtige PlumpJack skulle da også lige ha’ følge af en amerikaner mere, dog blot en sydamerikaner i form af denne Viña Cobos, Bramare Malbec Lujan De Cuyo, som er lillesøster til den vin, som jeg skrev om for en uge siden, nemlig storesøsteren 2008 Viña Cobos, Bramare VD Malbec Marchiori Vineyard, Mendoza, Argentina. I blogindlægget for en uge siden skrev jeg også flittigt om vinhuset, så det vil jeg spare jer for i denne omgang.

Vinen her er 100% Malbec, og druerne kommer fra Luján de Cuyo, som er et kendt som værende et af de bedste steder for vindyrkning i Mendoza. Markernes høje placering i omkring  3.000-3.500 fod i kombination med et semi-ørken klima, lave næringsstoffer og stenet jord giver ideelle betingelser for dyrkning af druer i høj kvalitet.

I glasset fremstår vinen mørk med et violet skær. Duften består af en blyant i næsen … lyder voldsomt og blodigt, men I kender helt sikkert duften, når man spidser en blyant. Det er lige præcis dén. Derudover er der modne brombær, blommer, vanilje, lidt kaffe og måske også en anelse lavendel. Smagen meget til den kraftige side, der er igen de mørke bær, tror det er lidt blåbær-agtigt, blommer, der er lidt sødt krydderi, også lidt bitterhed, men er meget fløjsblød og fylder munden med en fin balance mellem lidt sødme, fylde og tannin. Meget flot struktur og vedvarende i eftersmagen. Smager da skidegodt.

Købt i Tyskland for ca. 200 kr. I Danmark fås den hos Philipson Wine til 199,95 kr. ved køb af 12 flasker.

Vinanmeldelse 5,5/7