Med lige så stor sceneskift røg vi med næste vin retur til Italien, nemlig til det dejlige Toscana og denne Brunello di Montalcino fra vinhuset Castello Banfi, et kæmpestort vinhus, som er grundlagt af to amerikanere.

Vinhuset ejes nemlig af John og Harry Mariani, som dog er af italiensk afstamning. Mariani familien havde emigreret til USA i 1800-tallet. Og de to brødre fik også nærmest vinen ind med modermælken, da deres far Giovanni F. Mariani, som var født i Torrington, Connecticut, i 1919 grundlagde Banfi Vintners, som blev ét af landets førende firmaer indenfor vinimport.

John og Harry Mariani overtog det store importfirma fra deres far i 1960, men efter nogle år steg brødrenes ambitioner. I 1972 besluttede de, at de selv ville starte en vingård i Toscana. Den skulle producere de fineste italienske vine og i 1978 blev drømmen realiseret og Castello Banfi grundlagt.

Projektet blev startet op sammen med en af Italiens bedste ønologer, den berømte Ezio Rivella og det lagde grunden for en sand succeshistorie. Castello Banfi opnåede hurtigt en enorm succes i både Italien og resten af verden. Og det er samtidig blevet en virkelig stor historie.

Samlet har brødrene med Castello Banfi opkøbt vingårde 4 forskellige steder, nemlig i Montalcino, Bolgheri og Chianti i Toscana samt Piemonte. I Piemonte købte man sidst i 1970’erne vingården Bruzzone med omkring 50 hektar jord, hvoraf 46 hektar er vinmarker. Men det er nu primært i Toscana, at brødrene har deres vinmarker … ja faktisk råder Castello Banfi over ikke mindre knap 2.900 hektar jord, hvoraf omkring 950 hektar er vinmarker.

Selve hovedsædet … vingården ved Montalcino i Toscana er nærmest en fæstning fra det 11. århundrede, som er indrettet som luksusrestaurant, men er herudover indrettet med et af Europas mest avancerede vinerier. På vingården er der fx plads til ikke mindre end 7.000 vintønder.

Deres Brunello di Montalcino kommer fra en 170 hektar stor mark syd for Montalcino. Vinmarken ligger i omkring 220 meters højde, og fremstillingen af vinen er sket på både rustfrie ståltanke samt store trætanke. Macerationen er forholdsvis kort … alene 10-12 dage, hvorefter vinen lagrer 2 år på egefade af forskellige størrelser, bl.a. 350 liter fade samt store 60-120 hektoliter tønder. Inden frigivelsen lagrer vinen også yderligere 8-12 måneder på flaske.

I næsen noterer jeg først en smule mynte, lidt blommer, svedsker, modne kirsebær, røg, blyanter, violer og måske en anelse lakrids. Smagen er meget blød, men med virkelig fast syre og nogle krydrede elementer. Der er stramme tanniner, italiensk syrebid, let peber, kraftig og elegant struktur. Smager rigtigt godt … selvom forrige vin måske ikke var bedste forspil.

Forhandles af Bisgaard Vinhandel, hvor prisen er 398 kr.

Rating 5/7 

Fonzie is back … efter hackerangreb på bloggen i løbet af ugen. Fandens til besvær … kunne simpelthen ikke logge ind på min lille vinblog. Nu har jeg vistnok fixet det sådan nogenlunde, selvom der er faciliteter, som er forsvundet og ikke helt på plads.

Forhåbentlig er der nu nogenlunde happy days. Jeg krydser fingre. Jeg havde ellers via Facebook udloddet en god flaske vin til dén, som kunne hjælpe med mit tekniske problem. Nu må jeg sgu selv drikke vinen … satans til opgave.

Nå, men sidst var jeg i gang med den toscanske smagning. Faktisk manglende jeg alene en enkelt vin, nemlig denne Brunello di Montalcino Riserva fra vinhuset Solaria Azienda Agricola Patrizia Cencioni eller i daglig tale blot kaldt Solaria.

Solaria’a vinmarker er placeret på en naturlig plateau på det skrånende sydøstlige side af en Montalcino bakke, hvor vinstokkene fra morgen til aften ideelt er udsat for solens varme. Det unikke mikroklima giver Sangiovese Grosso druerne mulighed for at nå en perfekt modenhed, hjulpet af menneskets kærlige omsorg og engagement.

Og dette engagement og denne kærlighed gives af vingårdens ejer, nemlig Patrizia Cencioni, som laver Brunello, Rosso di Montalcino og den eksklusive Solarianne. Oprindeligt hed gården Cencioni e Pallari, men efter Patrizia Cencionis overtagelse blev den omdøbt til Solaria Azienda Agricola Patrizia Cencioni.

Vinmarkerne er ikke så gamle, idet vingården er etableret i 1989. Der ejes i alt 8 hektar vinmarker, hvoraf sølle 0,5 hektar anvendes til produktion af Brunello vin. Herudover ejes der 7 hektar olivenlunde.

Patrizia Cencioni er en aktiv kvinde og hun bruger ikke sin tid bag et skrivebord. I stedet sidder hun entusiastisk bag rattet af sin traktor, og plejer omhyggeligt hendes vinstokke i hånden og deltager i det hele taget helhjertet i alle opgaver i marken, vinkælderen og alle de andre funktionen i produktionen af vinene.

Patrizia opnåede 3 glas i Gambero Rosse i 1997, og siden dengang har hun været én af de producenter, som man holder godt øje med.

Jeg har tidligere smagt husets almindelige Brunello i en årgang 2007, men her har vi vinen i Riserva udgaven og med endnu mere alder, nemlig med årgang 2001 … altså en 14 år gammel fætter, som er lavet på 100% Sangiovese Grosso, lang maceration og 48 måneders lagring på store fade.

Og jo … den er ved at være en smule bedaget, bl.a. er der en fin orange kant i glasset. I næsen mærkes alderen også … det er lidt portvin, muld, gamle champignon, svedsker og cigaræske, mens smagen er intens og tæt … men også præget af alderen. Der er lidt lakrids, men ellers virker vinen lidt træt og flad.

Forhandles af Toscavini, pris 599 kr., men det synes jeg ikke, at den er værd.

Rating 4,5/7  

Tilbage til vinhuset Tenute Loacker og deres vingård Corte Pavone, som ligger en kilometers penge vest for selve Montalcino by. Denne gang med deres Brunello di Montalcino, en vin jeg tidligere har smagt i årgang 2005 og var kåret af Wine Enthusiast som verdens 3. bedste Brunello.

Her har vi imidlertid vinen to år ældre, nemlig i årgang 2003, som har fået 1 glas i Gambero Rosso samt 90 point af henholdsvis Parker samt Wine Spectator. Dermed selvfølgelig lidt mere beskedne ratings, men fortsat en spændende vin.

Selve årgangen 2003 i appellationen Brunello di Montalcino vurderer samme Wine Spectator i øvrigt til 88 … mens fx det efterfølgende år 2004 opnår hele 97 point.

Nå, men denne Brunello di Montalcino kommer fra huset egne marker, kommer fra forskellige marker og dyrkes 100% økologisk. På markerne gror vinstokkene ved siden af andre planter og urter, fx rosmarin, lavendel og timian. Disse er med til at give en komplekse aroma og en dyb smag af Brunello di Montalcino.

Vinen modnes i 36 måneder på egetræsfade af forskellig størrelse og oprindelse. Endelig vinen modnet i flasken i seks måneder før frigivelse.

Lad os smage vinen, som i næsen er mørk som en sort nat, animalsk med svampe, gamle fade, overmodne kirsebær, figner, dadler, tobak, nødder, kastanjer, skovbund og våd jord, læder, chokolade samt lidt muskatnød eller allehånde. Smagen er fyldig, kraftig, intens med kul, kridt, mørk frugt, lakrids, kaffe … men også en harmonisk syre og en afslutning med god frugt, kirsebær og fylde.

Smagte jeg denne blindt havde jeg nok ikke gættet Brunello, men godt smager den. Saftig, intens og kompleks.

Forhandles af Toscavini, pris 499 kr.

Rating 5,5/7 

I den tredje infight leverer denne Brunello di Montalcino fra vinhuset Azienda Agricola Pian delle Querci sidste nådestød til Montepulciano.

Selvom Brunello sikkert er markedsført mere end dens søstre fra Montepulciano, er dyrere og dermed mere efterspurgt af både kendere og vinsnobber, så er der en forklaring på, at vinen sammen med Barolo og Barbaresco hører til de mest prestigefyldte rødvine i Italien.

Kvaliteten er bare lige en tak bedre, og det beviser denne Brunello fra Pian delle Querci også, selvom den i mit univers ikke når vinen fra Collemattoni. Men mindre kan jo også gøre det.

Brunello må kun laves i Montalcino kommune, og arealet blev allerede udstukket i 1932. Brunello var da også blandt de første til at få DOC status i 1966. Brunello var også den første vin, der fik den højeste klassifikation DOCG i 1980.

Navnet Brunello stammer fra druen, der anvendes i vinen, Sangiovese Grosso. Brunello blev anvendt af de lokale som navn på en klon af Sangiovese druen. Man kalder dog ikke disse kloner for Brunello længere, da man ikke vil risikere, at navnet kan bruges uden for Montalcino-zonen.

I takt med Brunelloens succes er det vinmæssige areal vokset dramatisk og det same er antallet af vinproducenter. I 1975 blev der produceret 800.000 flasker fra 25 producenter. I dag er der omkring 250 producenter, der dyrker vin fra 1.900 hektar vinmarker.

Og én af disse er Azienda Agricola Pian delle Querci, som ligger omkring 5 kilometer nordøst for Montalcino by. Vinhuset ejer 50 hektar jord i området, men kun 8,5 hektar er vinmarker, herunder 6 hektar under DOCG Brunello, 2 hektarer med Rosso di Montalcino DOC, mens de sidste 0,5 hektar er tilplantet med Santantimo.

Vinhuset ejes og drives af Vittorio Pinti, og han er 3. generation på gården. Vittorio er lidt oppe i årene, men har – som det er tradition i Italien – hjælp fra resten af familien, så 4. generation er allerede i gang. Sammen laver de årligt omkring 56.000 flasker vin og de fleste flasker er faktisk Brunello.

Der laves to forskellige Brunelloer, denne almindelige samt en Brunello di Montalcino Riserva. Derudover laves der en Rosso di Montalcino og det er sådan set det.

Denne Brunello di Montalcino er lavet på rustfrie ståltanke med temperaturstyring. Vinificeringen sker med maceration i kun 12 dage og efterfølgende lagring 3 år i nye 50 hektoliter slavonske mediumristede egetræsfade. Herefter lagrer vinen minimum 10 måneder på flaske inden frigivelse.

I glasset kan det ses, at der begynder at være lidt alder på vinen. Der er let orange og lysbrune kanter, men ellers virker vinen ganske let i glasset. I næsen er der lidt grafit, grønne noter, egetræ, marcipan, læder og lys frugt. I munden er vinen blød, men der er fortsat lidt kant. Der er god lethed over vinen, meget fin og syren er meget vedkommende.

Der er lys frugt, som virker lidt svag og knap så intens, som fx Collemattoni, som er mere maskulin. Denne er mere feminin, hvilket jo ellers burde være mere attraktivt. Konklusionen er dog helt sikkert, at denne feminine vin smager herregodt.

Forhandles hos Toscavini, pris 269 kr.

Rating 5/7