Balasco de Baquedano er startet og ejes af Juan Ignacio Belasco. Han er dog ikke argentiner, men er bosiddende i Spanien, hvor han ejer Grupo La Navarra, som ejer en række vingårde i Spanien, bl.a. i Navarra, Toro og Rueda. Juan kommer fra en gammel vinfamilie, som har produceret vin siden 1881.
Sidst i 1990’erne begyndte Grupo La Navarra sammen med konsulenten, vinmageren Bertrand Bourdil at lede efter den perfekte vingård i Argentina. Det arbejde tog ca. 10 år og endte med købet af knap 90 hektar vinmarker med nogle af de ældste Malbec vinstokke i hele Argentina.
Vinmarkerne ligger i området Agrelo, Lujan de Cuyo i Mendoza i 1.100 meters højde lige for foden af Andesbjergene og naboerne tæller bl.a. Catena og Paul Hobbs. Vinstokkene var originale, franske Malbec kloner og nogle af dem er over 100 år gamle og de yngste er fra 1919.
Juan besluttede derfor hurtigt, at der kun skulle laves eksklusive, ufiltrerede Malbec vine på Balasco de Baquedano … efter det bedste, traditionelle håndværk for at bevare de særlige dufte og smagsoplevelser og fremme druernes rigdom, krop og farve.
Vinmageren José Ponce blev hyret til sammen med Bertrand Bourdil at skulle stå for produktionen. Bourdil er i øvrigt én af de få vinmagere, som 3 gange fra modtaget 100-point score fra Robert Parker, så grundlaget for fremstilling af god vin burde være til stede.
Dertil skal lægges, at der samtidig blev opført et femetagers moderne state-of-the-art vineri i gammel Inka/Maya stil, en stor panorama-restaurant Navarra Restaurant med udsigt til vinmarkerne og Andelsbjergene. Der blev lavet moderne smagelokaler og endda Sydamerikas største aroma-rum, hvor besøgende gæster ved 42 plexiglas ”duft-stationer” kan sniffe nogle af de dufte, som ofte findes i vin.
Siden opstarten er resultaterne heller ikke udeblevet og de forskellige vine har modtaget topscore fra kritikere, herunder Best Buy og 90 point fra Robert Parker’s The Wine Advocate), 91 point fra Vin Entusiast og stor ros fra Stephen Tanzer fra International Wine Cellar.
Der laves 4 vine på Balasco de Baquedano, Rosa (en rosé på Malbec), Llama, AR Guentota og endelig topvinen Swinto. Swinto er 100% Malbec fra 100 år gamle vinstokke. Lagret 18 måneder på nye franske fade efterfulgt af 12 måneder på flasken inden frigivelse. Vinen har – som en hyldest til Huarpe-indianere, som var de første indbyggere i Mendoza River dalen – fået navnet Swinto, som på indiansk betyder “krage”.
Duftmæssigt er der langt mere tyngde i denne vin. Der er blommer, blåbær, brombær, vanilje, kaffe, toast, krydderier .. alt sammen meget intenst, mørk og fyldigt. Man fornemmer, at her er sker der noget spændende. Smagen er i samme boldgade, næsten fløjl og smørblød i smagen, cremet, karamel og masser af mørk, næsten tørret frugt med en anelse sødme. Voldsomt og dejligt.
Ingen forhandler herhjemme, i udlandet koster vinen omkring 200 kr.
