Så er vi tilbage hos Catena, nemlig med den vin, som var husets topvin i perioden fra 1994, hvor den første gang blev produceret, og frem til 1997, hvor vinen Nicolas Catena Zapata (et blend med hovedsagelig Cabernet Sauvignon) overtog denne rolle.

Men det er fortsat én af de absolut topvine hos Catena, og den laves på samme måde i dag … med druerne fra samme marker.

Catena Alta Malbec laves nemlig fra de 5 bedste Malbec parceller i Catena-familiens marker, nemlig Lot 18 på marken Angélica i Lunlunta, Lot 4 fra La Pirámide marken i Agrelo, Lot 2 fra marken La Consulta og Lot 3 og 9 fra Adrianna marker i Gualtallary.

Sammensætningen af Malbec dyrket på marker i op til 1.500 meters højde gør Alta Malbec til en vin med en unik kompleksitet, koncentration og fedme. Parker har givet vinen 94 point i denne årgang 2009.

Vinen lagrer på fransk eg, heraf 70% nye i 18 måneder, hvorefter vinen lagrer på flasker i yderligere 24 måneder inden frigivelse.

Jeg var måske en anelse skepsis omkring vinen. Er Catena virkelig så god? Og er Catena også bedre end de øvrige, flotte vine fra denne aften?

Men jeg må med det samme sige, at denne vin sgu er flot lavet. Duftmæssigt minder den måske om de andre med duft af brombær, solbær og sveskeblomme med et strejf af mokka, tobak, blæk og vanilje, men der hvor vinen for alvor adskiller sig er i smagen.

Du får både den store fyldige smag, som de andre vine også er så gavmilde med, dvs. blommer, mørke bær og det hele … men bare på en meget pæn måde. Der er bare en lige linje igennem vinen, som forfører dig og giver vinen en lethed … selvom det jo faktisk er en kraftig sag. Meget elegant … smukt, så jeg må trække 6 af de store Thumbs Up frem. Sådan.

Forhandles af Philipson Wine, pris 379,95 kr. ved køb af 1 flaske og 299,95 kr. ved køb af 12 flasker.

Vinanmeldelse 6/7  

Næste vingård ejes i dag af en argentinsk familie, men er grundlagt af en italiener, nemlig Dante Robino, der som ung i 1920 forlod sit hjemland, nemlig byen Canelli i Piemonte og rejste til Argentina, hvor han åbnede en restaurant i Bouonos Aires.

Vinene til restauranten importerede han selvfølgelig fra sin forældres gård i Italien, men også fra andre steder i Italien … normalvis i store tønder, og så stod Dante selv for at flaske vinene. Vinene blev så populære, at han også begyndte at sælge den til andre restauranter.

I 1950 besluttede han at købe sin egen vingård i Mendoza, og det blev starten på Bodegas Dante Robino, som i dag har ikke mindre end 400 hektar vinmarker, som fordeler sig over to væsentlige områder i Mendoza. Først og fremmest Luján de Cuyo, der var Argentinas første vinappellation.

Markerne ligger for foden af Andesbjergene i en højde af 900 meter over havets overflade. Her stortrives Malbec, Cabernet Sauvignon og Bonarda. Endvidere har Dante Robino marker i Santa Rose i den østlige del af distriktet, hvor beplantningen domineres af Chardonnay.

Vingården blev i 1982 overtaget af den argentinske familie Squassini, som gennem 30 år har arbejdet meget målrettet på at forbedre såvel vinmarker som selve produktionsudstyret, der i dag er topmoderne og opfylder alle krav til produktion af kvalitetsvin.

Denne Gran Dante Malbec er husets topvin, 100% Malbec. Druerne kommer fra marken omkring byen Perdriel i Luján de Cuyo fra vinstokke plantet i 1993. Vinen lagrer 18 måneder i nye amerikanske træfade. 92 point fra Parker.

Duftmæssigt er her brombær, violer, blomster, tobak, lakrids, figner og ristet kaffe, mens smagen er varm, fyldig, tæt og intens. Den her vin spiller også rigtigt med musklerne, og i samme klasse som Swinto’en. Lækker, fed og ganske voldsom, men alligevel blød og behagelig.

Fundet hos Vinexus til 249 kr.

Vinanmeldelse 5,5/7  

Vinhuset Bodegas Fabre … eller Viñalba, som det også kaldes … er et familieejet vinhus, der drives af ægteparret Hervé og Diane Joyaux Fabre. Hervé er vinmager med fransk baggrund. Han blev født i Bordeaux, voksede op i en vinhandlerfamilie og han var en af de første udlændinge til at opdage potentialet i Argentina.

I 1992 byggede han sin første vingård Fabre Montmayou i Vistalba-regionen Lujan de Cuyo. Hervé Joyaux Fabre var én af dem, som virkelig så potentialet i Malbec. Han begyndte derfor at købe gamle vinmarker op, med stokke plantet så tidligt som i 1908.

Franskmanden blev den første til at lave en vin på ren Malbec i Argentina! Det var en vin fra Fabre Montmayou og med den vin viste han verden, at argentinsk Malbec fra en vingård i 1.150 meters højde kan være helt fremragende. Hans baggrund fra Bordeaux har også gjort, at han forsøger at give vinene et strejf af elegance og underfundighed.

Hervé Joyaux Fabre har siden etableret endnu en vingård, nemlig Viñalba. Vingården har vinmarker i både Luján de Cuyo og Valle de Uco. Derudover har man også marker længere sydpå i Patagonien, og for Viñalbas vedkommende betyder det Rio Negro området.

Vingården er også blevet mere berømt end Fabre Montmayou. Blandt andet med denne vin. Viñalba Gran Reserva Malbec i årgang 2008 blev nemlig stemt ind som “Best Malbec in the World” ved International Wine Challenge i London, hvor over 9.000 vine blev smagt.

Vinen har også deltaget i Børsen Weekends blindsmagning af 70 vine, hvor den imponerede ved at skille sig ud fra feltet med en vis voldsomhed, som egentlig er ret betegnende for netop Malbec-druen.

Gran Reserva Malbec er flagskibet fra Viñalba. 100% Malbec fra 60 år gamle vinstokke, der giver et udbytte på under 35 hl/hektar. Druerne kommer fra både Luján de Cuyo og Valle de Uco. Vinen har lagret 12 måneder i nye franske egetræsfade.

Læste en anmeldelse af vinen med ordene ” It tastes like a 30 year old Pauillac from a good vintage”.

Duftmæssigt er første indtryk godt med tobak. Herudover er der mørke solbær, blommer, lakrids, svag eucalyptus, vanilje, mens de magi-terninger, som importøren skriver om, virker lidt fjerne. Smagen domineres af de mørke frugter, tørre og markante tanniner, og generelt en fyldig og varm vin, som også smager supergodt. Jeg rater den dog en smule under de to foregående … den mangler lige det sidste zing.

Forhandles hos Laudrup Vine, pris 199 kr.

Vinanmeldelse 4,5/7 

François Lurton er søn af den kendte vinmager André Lurton, som bl.a. ejer Chateau Bonnet, La Louviere, Château Dauzac, Château Couhins-Lurton og mange andre slotte. En fætter leder Yquem og Cheval-Blanc, en anden Brane-Cantenac, så François er derfor helt bogstaveligt født ind i vinbranchen, ja nærmest en ætling af et af Bordeaux’ mest celebre vindynastier, som har produceret Bordeaux vine mange, mange år.

Efter at ha’ arbejdet for hans far i mange år, så etablerede François og hans bror deres eget firma, Jacques & François Lurton SA. Over en periode på 8 år købte de to brødre en række vingårde i både Languedoc, Spanien, Chile, Portugal og Argentina.

I hvert land ansatte de så et team af ønologer og indgik også købsaftaler for druer fra nabogårde i de respektive lande. I 2007 overtog François sin brors andel i virksomheden, og den skiftede samtidig navn til Domaine François Lurton.

I Argentina startede François med at arbejde sammen med Catena, og siden 1992 har de i fællesskab produceret vin til salg lokalt i Argentina. I 1996 købte Lurton imidlertid selv to vingårde med det formål at lave vin for det internationale marked.

Den ene vingård Chacayes, ligger i Vista Flores i Uco Valley i Mendoza, mens den anden Finca Barrancas ligger i Maipu Valley. François Burton har således i dag mere end 250 hektar jord i Argentina, hvoraf de 200 hektar er vinmarker. Af de 200 ligger 136 hektar ved Chacayes vingården, mens der ligger 65 hektar ved Finca Barrancas vingården. Sammenlagt lidt af en stor historie.

Markudbyttet holdes lavt, typisk omkring 30 hl/hektar. Udover Malbec er der 20% Cabernet Sauvignon. Vinmarkerne drives organisk og ligger højt, 1.200 meter over havet som nabo til Tupungato, som med 6.550 meter er det højeste bjerg i Sydamerika. Så François har virkelig slået sig ned for alvor i Argentina – kælderen er endog sikret mod jordskælv! Og det er bestemt ikke for sjov, for Mendoza by er gentagne gange blevet ødelagt af jordskælv, herunder totalt ødelagt af et jordskælv med styrke 7,2 på Richterskalaen den 20. marts 1861 omkring kl. 20:30 lokal tid.

Huset topvin eller ikonvin hedder Chacayes, mens denne Piedra Negra er 2. vinen på Chacayes. Den bærer navnet Piedra Negra, som betyder sorte sten og henviser til de sorte sten på vinmarkerne ved foden af Andesbjergene.

Vinen er en enkeltmarksvin fra én af markerne i Vista Flores. Den laves alene på den naturlige gær og lagres i 18 måneder i brugte franske egefade. Lurton forsøger med denne Malbec Piedra Negra at skabe en lidt lettere udgave af de typiske argentinske Malbec vine, så det må vi lige smage, om det også er tilfældet.

Vinen har i denne årgang 2007 fået 93 Parker point, så der er altså nogen, som synes det er ganske glimrende.

Duftmæssigt mere kant i denne vin end den foregående. Jeg har noteret mig lidt grønne noter, toast, eg, blyant, bly, lavendel, eksotiske krydderier, røgelse, blomme, blåbær og sorte kirsebær, men smagen er – udover masser af blommer og solbær . har mere blæk, syre og elegance, hvilket klæder vinen rigtigt godt. Også en meget skøn Malbec vin.

Erik Sørensen Vin har tidligere haft nogle af husets vine, men tilsyneladende ikke længere … har i hvert fald ikke kunnet finde en forhandler i Danmark i dag. I udlandet ligger prisen omkring 200 kr.

Vinanmeldelse 5,5/7 

Balasco de Baquedano er startet og ejes af Juan Ignacio Belasco. Han er dog ikke argentiner, men er bosiddende i Spanien, hvor han ejer Grupo La Navarra, som ejer en række vingårde i Spanien, bl.a. i Navarra, Toro og Rueda. Juan kommer fra en gammel vinfamilie, som har produceret vin siden 1881.

Sidst i 1990’erne begyndte Grupo La Navarra sammen med konsulenten, vinmageren Bertrand Bourdil at lede efter den perfekte vingård i Argentina. Det arbejde tog ca. 10 år og endte med købet af knap 90 hektar vinmarker med nogle af de ældste Malbec vinstokke i hele Argentina.

Vinmarkerne ligger i området Agrelo, Lujan de Cuyo i Mendoza i 1.100 meters højde lige for foden af Andesbjergene og naboerne tæller bl.a. Catena og Paul Hobbs. Vinstokkene var originale, franske Malbec kloner og nogle af dem er over 100 år gamle og de yngste er fra 1919.

Juan besluttede derfor hurtigt, at der kun skulle laves eksklusive, ufiltrerede Malbec vine på Balasco de Baquedano … efter det bedste, traditionelle håndværk for at bevare de særlige dufte og smagsoplevelser og fremme druernes rigdom, krop og farve.

Vinmageren José Ponce blev hyret til sammen med Bertrand Bourdil at skulle stå for produktionen. Bourdil er i øvrigt én af de få vinmagere, som 3 gange fra modtaget 100-point score fra Robert Parker, så grundlaget for fremstilling af god vin burde være til stede.

Dertil skal lægges, at der samtidig blev opført et femetagers moderne state-of-the-art vineri i gammel Inka/Maya stil, en stor panorama-restaurant Navarra Restaurant med udsigt til vinmarkerne og Andelsbjergene. Der blev lavet moderne smagelokaler og endda Sydamerikas største aroma-rum, hvor besøgende gæster ved 42 plexiglas ”duft-stationer” kan sniffe nogle af de dufte, som ofte findes i vin.

Siden opstarten er resultaterne heller ikke udeblevet og de forskellige vine har modtaget topscore fra kritikere, herunder Best Buy og 90 point fra Robert Parker’s The Wine Advocate), 91 point fra Vin Entusiast og stor ros fra Stephen Tanzer fra International Wine Cellar.

Der laves 4 vine på Balasco de Baquedano, Rosa (en rosé på Malbec), Llama, AR Guentota og endelig topvinen Swinto. Swinto er 100% Malbec fra 100 år gamle vinstokke. Lagret 18 måneder på nye franske fade efterfulgt af 12 måneder på flasken inden frigivelse. Vinen har – som en hyldest til Huarpe-indianere, som var de første indbyggere i Mendoza River dalen – fået navnet Swinto, som på indiansk betyder “krage”.

Duftmæssigt er der langt mere tyngde i denne vin. Der er blommer, blåbær, brombær, vanilje, kaffe, toast, krydderier .. alt sammen meget intenst, mørk og fyldigt. Man fornemmer, at her er sker der noget spændende. Smagen er i samme boldgade, næsten fløjl og smørblød i smagen, cremet, karamel og masser af mørk, næsten tørret frugt med en anelse sødme. Voldsomt og dejligt.

Ingen forhandler herhjemme, i udlandet koster vinen omkring 200 kr.

Vinanmeldelse 5,5/7  

Montes fra Chile står bag Kaiken-projektet i Mendoza. Montes blev stiftet af Aurelio Montes og tre partnere i 1988 med ambitionen om at lave Chiles bedste vine. Montes er vel nok Chiles bedst anmeldte vinhus både i internationale og danske vinmedier. Kåret som Chiles bedste vinhus og vinmager flere gange, topscorer både i Wine Spectator og Robert Parkers Wine Advocate.

I 2001 besluttede Aurelio Montes sig for også at lave vin i Argentina. De fandt nogle områder og producenter, som kunne levere den ønskede kvalitet og de fandt en vingård ved byen Vistalba, hvor vinene skulle fremstilles.

Der blev valgt producenter i områderne Maipú, Cruz de Piedra, Ugarteche, Agrelo samt Valle de Uco. Disse producenter accepterede Montes retningslinier for alle step i deres produktion, alene med det formål at dyrke de bedste druer.

Man overtog marker med to mest udbredte sorter I Argentina, Malbec og Cabernet Sauvignon. Derudover plantede man flere af disse to sorter samt en række andre sorter. Målet var at lave to serier af vine, en Kaiken Reserve og en Kaiken Ultra. Første årgang blev 2002 og det var alene Reserve, men året efter fulgte den første Kaiken Ultra.

I dag laves der flere serier, bl.a. Kaiken Terroir, en rosé samt en topvin, som Kaiken kalder Kaiken Mai, som er lavet på 100% Malbec.

Navnet Kaiken valgte Aurelio efter de vilde gæs, som flyver over Patagonien og krydser grænsen mellem Chile og Argentina. Aurelio mente, at det passede godt med, at Montes jo også har krydset Andesbjergene ind i Argentina.

Denne Montes Kaiken Ultra Malbec er lavet på 96% Malbec og 4% Cabernet Sauvignon fra lavtydende marker i nogle af de bedste områder i Mendoza. 70% af druerne er dyrket i Uco Valley (Vistaflores, Altamira, Gualtallary) og de resterende 30% omkring selv produktionsanlægget i Vistalba. Alle vinstokke på de respektive vinmarker er plantet før 1970. 80% af druerne har lagret 12 måneder på fransk eg.

I årgang 201 har Wine Spectator givet vinen 90 point. Det er en vin, som hvert år ligger omkring dette niveau.

Duftmæssigt lidt som sidst jeg smagte denne vin, blot i en årgang 2009, lidt blommer, brombær, lidt chokolade, vanilje og toast. Smagsmæssig let krydret, igen brombær … måske en anelse stærk i alkoholen, men ellers en fin vin.

Forhandles af Bichel vine, pris 139,75 kr.

Vinanmeldelse 4,5/7 

Næste vin og aftenens første røde Malbec. Hvad er så mere passende end at starte i Mendoza med Nicolas Catena … Bodega Catena Zapata, som nok er det mest betydningsfulde vinhus i Argentina.

Robert Parker har om Catena udtalt, at huset er referencepunktet for argentinsk kvalitetsvin, mens Wine Spectator har sagt, at Catena laver Argentinas eneste verdensklassevin. Catena skulle således være én af Sydamerikas bedste vinproducenter. De fleste kender nok Alamos vinene fra Catena, som er god, billig kvalitetsvin.

Wine Spectator har også om Nikolás udtalt; Argentina’s Malbec Master. Generelt har huset høstet stor anerkendelse rundt om i verden, og nogle af de nye vinmagere i Argentina har endda stået i lære hos Catena.

Herhjemme har vine fra Catena også gjort sig bemærket, bl.a. blev en 1999 Catena Cabernet Agrelo (129 kr.) ved blindsmagning i Penge & Privatøkonomi vurderet til at koste mere end 1996 Château Lafite-Rothschild, som ellers har fået 100 Robert Parker point og koster ret mange penge.

Familien Catena stammer oprindeligt fra Italien, men kom til Argentina i 1898 og forfaderen Nicola Catena plantede sin første Malbec mark i 1902. Nicola var overbevist om, at den franske drue Malbec ville passe godt til klimaet i Argentina.

Under sønnen Domingo voksede familiefirmaet sig til en af Argentinas største vinproducenter, men i 1960’erne skrantede økonomien i Argentina, og vinhuset havde svært ved at løbe rundt. Den høje inflation gjorde, at det fx ét år ikke kunne svare sig at høste druerne … det var simpelthen mere økonomisk at lade druerne sidde på stokkene. Men det kunne Domingo imidlertid ikke have … så han høstede alligevel.

Så der var ikke de bedste fremtidsudsigter, da Domingos 22-årige søn Nicolás Catena – nyuddannet økonom og opkaldt efter farfaren – overtog ledelsen i 1963. Nicolás ændrede i starten ikke det store på vingården, som fortsatte med at producere store mængder vin til hjemmemarkedet.

I 1982 blev Nicolas Catena inviteret til at være gæsteprofessor på University of California i Berkeley. Under sit ophold her tog han sammen med hustruen Elena og deres døtre på udflugter til de nærliggende vingårde i Napa Valley. En dag besøgte han Robert Mondavi Winery og fik en guided rundtur som enhver anden turist, der besøgte stedet.

”Indtil da havde jeg ikke rigtig forstået hvad det var de gjorde i Californien”, fortæller han, ”men da jeg så hele Mondavi’s organisation med deres investering i forskning og eksperimenter blev jeg dybt berørt og inspireret – og tænkte: hvorfor ikke prøve det i Mendoza. Jeg vidste, at det ville tage tid, men også at det kunne lykkes. Jeg tænker altid på det besøg, som det magiske øjeblik, der ændrede hele min holdning til at producere kvalitet”,

Da Nicolás vendte hjem, gik han straks i gang med at udforske de bedste beliggenheder og mikroklimaer for beplantning af vinmarker, samtidig med at han eksperimenterede med allerede beplantede, meget gamle vinmarker, investerede massivt i nye kælderfaciliteter og importerede de bedste fade fra Frankrig. Nicolás var blandt de første til at se at meget højt beliggende marker (over 1.000 meter over havets overflade) kan give en helt unik kvalitet.

Oprindeligt var Nicolas ikke overbevist om at Malbec var fremtidens drue i Mendoza, men 15 års omfattende studier og eksperimenter ledte i 1994 til skabelsen af prestigevinen Catena Alta Malbec samt ikon-vinen Nicolas Catena Zapata (et blend med hovedsagelig Cabernet Sauvignon) i 1997. Nogle år senere, nemlig i 2004 lancererede Catena yderligere 3 Malbec ikon-vine, Nicasia, Adrianna og Malbec Argentino. Det er vine, som i dag koster godt over 600 kr. pr. flaske.

Druene til Catenas vine høstes på de meget højtbeliggende marker og vinficeres på den pyramideformede vingård i Mendoza, hvor man råder over den nyeste state-of-the art teknologi.

Denne første Malbec vin fra vinhuset er lavet af 4. generation af Catena familien, nemlig Nicolás datter Laura i samarbejde med vinmageren Alejandro Vigil. Vinen er lavet af Malbec druer fra 4 forskellige marker, nemlig markerne Lunlunta, Agrelo, Altamira da La Consulta og Gualtallary, som ligger i højder på mellem 920-1.450 meter over havets overflade. Deraf har vinen også fået navnet High Mountain Estate Malbec. Vinen har lagret 12-14 måneder på eg, typisk brugte fade, som har været anvendt 1-3 gange tidligere.

Duftmæssigt fik jeg noteret lidt kirsebær, brombær, måske lidt blommer, svag kaffe, lidt grønne noter, lerjord, violer. Smagen er fyldig uden at kamme over, der er rygrad med alligevel lidt finesse … om end måske lidt grov. Godt indtryk … jeg kan bestemt godt lide vinen.

Pris hos Philipson Wine er 179,95 kr. ved køb af 1 flaske, men 129,95 kr. ved køb af 12 stk.

Vinanmeldelse 4,5/7