Dette glas Blanc de Blancs bobler er helt overraskende ikke en fransk champagne, men kommer fra Schramsberg Vineyards, der ligger ved byen Calistoga nord for St. Helena i Napa Valley i det solrige Californien.

Vingården er oprindelig grundlagt tilbage i 1862 af den tyske emigrant Jacon Schram, som startede med at lave vin fra sin første mark Diamond Mountain. Til at passe udbygge kilometerlange vinkældre i klipperne og høste druer hyrede han bl.a. en mindre hær af kinesiske arbejdere, der tidligere havde arbejdet på jernbanen gennem USA.

Og vingården blev endda så berømt, at forfatteren Robert Luis Stevenson, der også skrev Skatteøen, besøgte vingården, som han overnattede på og skrev om i sin fortælling The Silverado Trails.

I 1965 blev Schramsberg Vineyards imidlertid overtaget Jack og Jamie Davies, som restaurerede den gamle gård og startede vinproduktionen op påny, bl.a. med det mål at producere mousserende vine.

Ja faktisk var målet at lave Amerikas bedste og prestigefulde mousserende vin og det lykkedes faktisk, for Schramsberg Vineyards fik sat endnu et historisk aftryk, da netop en Blanc de Blancs fra vinhuset blev brugt af præsident Nixon i 1972, da han sammen med den kinesiske ministerpræsident Zhou Enlai lavede en officiel skål for fred under et besøg i Kina.

Og siden dengang er de mousserende vine fra Schramsberg Vineyards blevet anvendt i Det Hvide Hus, når der skal fejres særlige lejligheder. Måske har den usympatiske, tvivlsomme conman Trump også fornøjet sig med Schramsberg efter sin overraskende valgsejr.

I dag har Schramsberg 42 hektar vinmarker, som er fordelt på ikke mindre end 110 forskellige parceller i Napa, Mendocino, Sonoma og Marin. Det er fortsat Davies familien, som ejer vinhuset, nemlig Jack og Jamies søn Hugh Davies, men vinmageren er i dag er ønologen Sean Thompson.

Der laves både almindelige vine samt mousserende vine på Schramsberg Vineyards. Denne Blanc de Blancs fra huset er den historiske vin drukket af Nixon og den første producerede bobbelvin på gården. Det er selvfølgelig 100% Chardonnay, hvor 54% af druerne kommer fra Napa og de resterende 46% fra Sonoma.

Vinen er vinificeret først på rustfrie ståltanke, men en lille del på 18% dog i barriques. Efter den alkoholiske gæring, så sker dog også en malolaktisk gæring inden vinen flaskes og lagrer sur lie, altså med bærmen, i de kilometervise gamle gange udhugget i klipperne … som i Champagne. Efter lagring i 2 år sker degorgeringen, som I kan se på fotoet ovenover.

Næsen byder på æbler, pærer, citrus og virker meget let og lys med lidt gærnoter, franskbrød, blomsterflor, en lille animalsk og bio side, svag vanilje og let krydrede elementer.

I munden er vinen meget blid, sart … blød i boblerne, meget easygoing og syren er også rund. Der er noget grape bitterhed, som gør vinen lidt levende og sitrende, men alt smagsnoter er faktisk meget tilbageholdende, forsigtige og blide. Der er æbler, abrikos, citrus, grape på en forsigtig måde, men havde aldrig gættet på amerikansk Blanc de Blancs.

Forhandles af Sigurd Müller Vinhandel, men prisen kender jeg ikke.

Vinanmeldelse 5/7 

Det er normalt, at champagner er Non Vintage … uden årstal, men knap så udbredt og mindre seriøst for almindelige vine. Men alle vinene lavet af Scotto familien under brandet 11th Hour Cellars er netop uden årgang … og det gælder også denne 11th Hour Cellars Chardonnay Lot 1883.

Scotto Cellars’ historie starter i Italien, hvor Salvatore Dominic Scotto i midten af 1800-tallet begyndte at lave bordvin i den lille by Ischia. Det som familien ikke selv kunne drikke solgte han til sine naboer, hvoraf den ene i øvrigt senere blev hans hustru.

Salvatore lærte sit første barn Dominic alt, som han vidste om vinfremstilling og Dominic fulgte i sin fars fodspor og producerede vin i sin fritid, mens han arbejdede som et skibsbygger.

I 1903 emigrerede Dominic og hans familie til New York og slog sig til sidst ned i en Brooklyn, ikke langt fra havnen, hvor han genoptog sin karriere som vinmager og solgte fem-gallon krukker rødvin fra hans hestevogn. Da hans vinforretning voksede, så besluttede han at blive forhandler og åbnede Scotto Liquors lige efter spiritusforbuddet blev ophævet.

Langsomt voksede vinfirmaet, men først i 1948 lavede de deres egen vinmærke, som de kaldte Villa Armando, og den første flaske vin kom til at hedde “Rustico” … det italienske ord for rustik.

De første mange år blev vinen vinificeret og flasket af Mondavi på hans anlæg i Californien, men i 1961 købte Scotto Cellers egen vingård og vineri, nemlig Gariti Winery i Pleasanton, som selvfølgelig straks blev omdøbt til Villa Armando.

Dette betød, at man for første gang kunne producere vinen 100% selv og kontrollere kvaliteten fra vingården til flasken. I dag er Villa Armando ét af de ældste vinmærker i USA.

Det er i dag 5. generation af Scotto familien, som drives vinhuset, nemlig i form af brødrene Anthony III, Paul og Michael samt søstrene Natalie og Anne. De producerer og sælger fortsat vin fra Villa Armando, men har også udvidet forretningen betydeligt med en lang række brands og via opkøb af jord i Lodi, Napa Valley og Amador County.

Jeg har tidligere smagt andre vine fra Scotto Cellars, da huset laver vine under et utal af brands. Skal jeg name-tagge, så kan jeg i flæng nævne; 99 Vines, Bass Creek, Black Ridge, Brownstone, BrownWood, Compagno, Dancing Grape, Delta Luna, En Pointe!, Grace Bridge, Havenscourt, Heavyweight, Howling Moon, Limited Lot, NAPA by N.A.P.A., Pink Umbrella, Regio, Sera Fina, Silver Peak, Stonewood, Three Muscateers, Villa Armando og Heavyweight.

Og nu altså også vin under navnet 11th Hour Cellars, hvor der pt laves 5 forskellige vine, nemlig både denne Chardonnay samt vine på Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Zinfandel samt en White Zinfandel, som så i øvrigt er en rosévin … og alle vinene er Non Vintage.

Druerne til denne vin bliver høstet fra forskellige vinmarker i den centrale og nordlige San Joaquin Valley. Men ellers har jeg faktisk ingen oplysninger om produktionen … udover at familien Scotto skriver, at vinen er lavet i den 11. time.

Der er ingen egefedme i næsen, men i stedet er det lidt fersken, æbler og pærer, søde krydderier samt blomstersæbe. Det er ikke så komplekst eller dybt og aromaerne hænger heller ikke så længe.

Smagsmæssigt er det en kende syrefattigt … mangler også dybde og intensitet, men er meget drikkevenlig med stor bællepotentiale. Det er klart en vin, som mange vil kunne li’, mens vinnørder nok vil synes, at den årgangsløse vin er lidt vag i koderne. Vi balancerer lige mellem 3,5 og 4 af de fede fingre.

Forhandles af Vinspecialisten / H.J. Hansen Vin, hvor en flaske normalt koster 80 kr., men fra 1. februar til 30. april er på tilbud til 70 kr.

Vinanmeldelse 4/7 

Monterey Unoaked Chardonnay fra Carmel Road Winery blev sidste hvidvin i glasset ved den lille – og sene – sommersmagning … en lidt anderledes US Chardonnay.

Carmel Road Winery ligger ved byen Soledad i hjertet af Monterey County i Californien. Vinhuset er en del af det store Jackson Family Wines vinimperium, der – sidst jeg skrev om vinhuset – ejede 36 vinhuse i America, 2 i Australien, 2 i Chile, 2 Bordeaux slotte i Frankrig, 2 vinhuse i Italien og et enkelt i Sydafrika.

Deres Carmel Road Winery har specialiseret sig i produktion af vine på henholdsvis Chardonnay og Pinot Noir … og jeg har da også tidligere anmeldt nogle af deres rødvine.

Carmel Road Winery eksisteret siden 1997.  Fra starten var målet at lave håndlavede vine, der kunne vise det unikke i Monterey County. Siden den første årgang er landbrugsmetoderne og vinfremstillingen blevet finjusteret for at skabe rene, harmoniske, intenst-smagende vine. Denne proces udvikles fortsat.

Jeg kan ikke se, hvor mange hektar vinmarker der ejes, men Carmel Road Winery ejer primært 4 større marker, nemlig Panorama Vineyard, Rincon, Clark Ranch og Hacienda Ranch Vineyard.

Alle druer høstes med håndkraft, og for at få perfekt modne druer høstes der i flere omgange. Gæringen foretages med en kombination af vildgær og industrielt fremstillet gær.

Det meste Chardonnay bliver fadgæret, men en lille del gærer på ståltanke for at give vinen mere struktur og en frisk frugtkarakter … og det er bl.a. denne Monterey Unoaked Chardonnay.

Druerne til vinen kommer fra marker ved foden af Santa Lucia Mountains omkring 25 kilometer øst for Monterey og Stillehavets kyst … et område kendetegnet ved, at der dagligt blæser kølige vinde og tåge ind over markerne.

Vinmager er Kris Katos, som I også kan se på billedet ovenover. Han har lavet Monterey Unoaked Chardonnay på ren ståltanke … altså helt uden lagring på egefade, hvilket navnet jo egentlig også lover.

Druerne er håndplukkede og fermenteringen sker på temperaturstyrede ståltanke over lang tid ved lav temperatur, hvorefter vinen også lagrer i tankene sur lie – altså med bærmen – en periode. Det er en vin, som Flaskehalsen har giver topkarakter med 6 stjerner, men der er jeg imidlertid slet ikke … faktisk slet ikke.

Duftmæssigt har vinen en lidt sjov, grøn note, nærmest med syrlige stikkelsbær, jordbær, citroner, fernis, opvaskevand, en gammel hest, gamle gulvtæpper og lidt støvede mineraler. Umiddelbart er næsen lidt svær at forlis med.

Vinen smager dog bedre end duften, og det er rigtigt nok en ikke overfed, amerikansk Chardonnay, men er blød med blød frugt, fersken samt andre tropiske frugter og lidt jern. Det er dog et eller andet, som brænder lidt i smagen og sammenlagt bliver det for mig en smule kedeligt.

Forhandles af Jysk Vin, hvor en flaske koster 189 kr., mens prisen er 169 kr. ved køb af 6 flasker.

Vinanmeldelse 4/7 

En lille arbejdsfrokost forleden på Østergade 1 omfattede – udover altid god mad – en lille lækkerbisken af en vin, nemlig en 2014 Karia Chardonnay fra det legendariske vinhus Stag’s Leap Wine Cellars.

Stag’s Leap Wine Cellars ligger ved byen Silverado Trail i Napa Valley, omkring 20 kilometer øst for Santa Rosa i Californien. Det er lige nedenfor bjergene Stags Leap Palisades, som også har givet navn til vinhuset, der er grundlagt i 1970 af Warren Winiarski. Han havde tidligere arbejdet for Mondavi, men havde spottet et lille jordlod i en blommeplantage, hvor han mente, at man kunne dyrke vin i verdensklasse.

Han købte derfor jorden på samlet 18 hektar af ejeren Nathan Fay og genplantede markerne med Cabernet Sauvignon samt en lille smule Merlot. Han hyrede samtidig vinmager André Tchelistcheff til at hjælpe med produktionen.

I 1972 lavede Warren så sin første vinen … årgang 1972 af vinen S.L.V. Cabernet Sauvignon, som blev lavet i lånte lokaler, men allerede året efter byggede han sit vineri, hvor den legendariske årgang 1973 af S.L.V. Cabernet Sauvignon blev lavet.

Det var den vin, som i 1976 – ved Pariser blindsmagningen afholdt af Steven Spurrier – vandt over nogle af de bedste rødvine fra Bordeaux, bl.a. en 1970 Montrose, en 1971 Léoville-Las Cases, en 1970 Haut-Brion samt en 1970 Mouton Rothchild.

Smagepanelet bestod af ni franskmænd, inkl. redaktøren fra det franske vinmagasin La Revue du vin de France samt anerkendte sommelierer og slotsejere.

Smagepanelet og Steven Spurrier selv mente, at resultatet var givet på forhånd, og deres forfærdelse var tydelig, da Spurrier annoncerede resultatet, nemlig at 1973 Stag´s Leaps S.L.V. Cabernet Sauvignon havde vundet blandt de røde og 1973 Château Montelena Chardonnay blandt de hvide!

Paris-smagningen sendte en løbeild kloden rundt. Franskmændene var ikke usårlige! Der kunne også laves verdensklassevine udenfor Frankrig! Stag’s Leaps sejr i Paris banede derfor vej for en bølge af ambitiøse vinprojekter i især Californien, og bølgen bredte sig med tiden også til resten af den nye verden.

Warren Winiarskis vingård blev med et slag samtidig USA’s mest berømte vingård, vinene højt efterspurgt og i 1989 blev markerne omkring vingården endda klassificeret som et officielt vindistrikt med sin egen appellation … Stags Leap District.

I 2007 solgte Winiarski sin vinhus Stag’s Leap Wine Cellars til et joint venture mellem Chateau Ste. Michelle og Marchesi Antinori for en samlet pris på 185 millioner US dollars … lidt af en pensionsopsparing for den gode Waren.

I dag ejes halvdelen af vinhuset dog af tobak og fødevaregiganten Altria Group … dem som bl.a. står bag Philip Morris cigaretterne.

Nå, men lad os kigge nærmere på denne Karia Chardonnay, som har sit navn Karia fra det græske, hvor det betyder graciøs. Det er 100% Chardonnay, som kommer fra flere forskellige marker, bl.a. i Atlas Peak District, Carneros, Coombsville og Oak Knoll.

Druerne plukkes tidligere og morgenen, og i vineriet er vinen fermenteret i både egefade og rustfrie ståltanke … 95% i egefade, mens kun 70% af vinen gennemgår en malolaktisk gæring for ikke at gøre vinen for fed. Lagringen er sket 7 måneder på franske egefade, hvoraf 30% er nye fade.

Duftmæssigt fornægter vinens amerikanske ophav sig ikke, for det er Chardonnay med masser af smørfedme, eg og vanilje, men også et herlig diffust slør, som løfter, eleverer og hæver aromaen til mere end blot fed US Chardonnay. Der er nemlig også en inderlig over vinen kombineret med ananas, honningmelon, ristede mandler, bivoks, karamel, lemon og lidt grønne elementer. Der er sgu smæk på drengen og der sker sgu noget i glasset.

I munden har vinen også en god fedme, blød smørcreme og ristede noter, nærmest mandler, karamel, tropiske frugter, lidt citronsyre og mineraler. I starten fylder vinen meget i munden, men med lidt luft ebber det imidlertid ud og bliver en kende fladere og samtidig også kedeligere, så drik den koldt … og hurtigt, hvilket ikke burde være svært, da den bare smager rigtigt godt.

Forhandles af VildMedVin, hvor en flaske koster 325 kr.

Vinanmeldelse 5/7