På Rue des Violettes i Cornas finder vi vinproducenten Franck Paul Rene Balthazar og vi sluttede mødet hos Sune med netop en vin derfra … en 2016 Cornas Chaillot.
Det familiedrevne vinhus er grundlagt tilbage i 1931 af Francks bedstefar Casmir Balthazar, der købte nogle vinstokke og plantede andre, men først langt senere i 1980 lavede sine allerførste vine.
Franck Balthazar overtog vingården med dens dengang 2 hektar vinmarker fra sin far René i 2002. Derefter har Franck løbende købt flere marker og udvidet til samlet 3,5 hektar. Han har bl.a. overtaget en gammel mark med over 100 år gamle Syrah vinstokke fra Noël Verset, den i dag pensionerede Cornas ikon vinmager.
Noël Verset er i øvrigt Francks onkel, hvilket også betyder, at Franck er fætter til Alain Verset, der som Franck er nevø til Noël Verset … et navn, der jo også forpligter.
Franck laver omkring 8.000 flasker hvert år i en lille kælder bag en lokal kirke. Ved at gære hver parcel separat, er Franck i stand til at demonstrere den ekspressive værdi af sine jorder. Hans filosofi i vingården og i kælderen er rent traditionel og afspejler de store Cornas producenter, der gik forud for ham.
I vingården og kælderen er han et enmandsshow, hvor han laver en vildgæring med hele klaser i cementtanke, meget lidt overpumpning og han lagrer vinene i 600 liter demi-muids. Han er både purist og traditionalist og har perfektioneret sin metode til dyrkning og vinificering af Syrah druen.
Mens Franck Balthazar er blevet verdenskendt for sine suveræne vine fra Cornas, så har han i senere år tilføjet en serie vine fra Cotes de Rhône og Crozes-Hermitage til sortimentet.
Men her er det altså Francks 2016 Cornas Chaillot, hvor Syrah druerne netop stammer fra onklen Noel Versets legendariske parcel med mere end 100 år gamle stokke, som Balthazar har overtaget for 15 år siden. Vinen gæres med stilkene og med de vilde gærstammer gennem omkring 2 uger inden efterfølgende lagring i 18 måneder i store gamle 600 liter fade.
Slam in your face … stenet, mineralsk slag af granit til snuden med mentol, eukalyptus, æteriske dampe, let terpentin, blåbær, ribs, godt med nelliker, blomster, nogle mælkede noter, peber, sorte oliven, lidt oksefond, flæsk og bacon, lakrids, rustikke fade og trænoter … alt på en gang, mørk og intenst, men også vildt dragende.
I munden er smagen nærmest også blå … tanninsk, mineralsk og granitagtig. Det er bare en kølig, iskold, cool og alligevel cremet vin, hvor den mørke frugt kommer med masser af sort peber med denne lille ribsagtige syrlighed, har masser af tanniner og denne mineralske nerve … WAUW og 96 point.
Forhandles af Atomwine, hvor en flaske koster 599,95 kr.
