Denne Blanc de Noirs Premier Cru fra det lille champagnehus Louis Nicaise har jeg smagt før … en lille eksklusiv sort sag. Nu smager jeg vinen igen og denne gang med 70% af druerne fra årgang 2016.

Det er en champagne der oser af eksklusivitet, hvis Brix altså ikke lige havde ødelagt etiketten. Den har normalt en elegant sort etiket og halsen er også sort med gammeldags snor i stedet for ståltråd. Og der findes endda en lille specialsaks, som skal anvendes til at klippe snorene over.

Brugen af snor til at sikre korkproppen hedder ficelage og er en metode, som blev anvendt i gamle dage. Faktisk blev metoden udviklet efter en dekret fra 1735, hvor producenterne blev pålagt, at propperne skulle sikres med minimum 3 stykker snor.

Snoren er lavet af hamp og behandlet med enten voks eller stearin og metoden blev brugt af de fleste champagnehuse helt frem til starten af 1. Verdenskrig. Derefter begyndte man at anvendes ståltråd, som både var nemmere og hurtigere.

Udfordringen med ficelage er nemlig, at det er en procedure, som kun kan gøres manuelt. En trænet ficeleur – ja det hedder det sgu – kan lukke omkring 50 flasker i timen.

I dag har flere champagnehuse genoptaget metoden, men primært på deres topvine, da det fortsat er en dyrere måde end med anvendelsen af ståltråd.

Nå, men tilbage til Louis Nicaise … det lille familieejede champagnehus, som ligger i Hautvillers et par kilometer nord for Épernay. Huset er grundlagt tilbage i 1928 af Lucien Nicaise, som i en tid, hvor kooperativerne dominerede, besluttede sig for at lave kvalitetschampagne.

Siden 2013 har det været 4. generation i form af Laure Nicaise-Préaux, som overtog driften efter hendes far Louis. Hun driver dog gården sammen med hendes mand Clement Préaux, som også er vinmager og udlært hos den legendariske Anselm Selosse fra det store Champagne Jacques Selosse.

Sammen har parret 9,12 hektar vinmarker, hvor nogle faktisk ligger nabo til de marker, som giver druer til den eksklusive Dom Pérignon fra champagnehuset Moët & Chandon.

Og markerne dyrkes helt uden brug af sprøjtemidler eller andet, og selvfølgelig alle 3 obligatoriske sorter, altså Chardonnay på kalksten rige marker, Pinot Noir på skiferjord og den lille del af Pinot Meunier på ler- og kalkstenrige marker.

Denne smukke champagne med navnet Noir og smuk bundet ficelage er primært lavet med Pinot Noir druer fra 2016, idet 70% af druerne kommer fra 2016, mens de resterende 30% er fra andre og unavngivne årgange.

62% af vinen er lagret på store Tonneaux egefade, hvor træet kommer fra skoven i Hautvillers, mens de sidste 38% er lagret på rustfrie ståltanke. En del af vinen har gennemgået malolaktisk gæring og efter den traditionelle 2. gæring på flaske er vinen lagret igen. Der er udelukkende produceret 2.500 flasker med årgang 2016 som den primære del.

Næsen er fint kølig med grønne urter, dejlig ooosch, småsyrlig frugt, rugbrød, hævet dej, ristede hasselnødder, estragon, smør, pærer og godt med modne æbler og æblemost, lidt kandiseret i måske endda, men frisk, let, ren og tør. Virker virkelig lækker og indbydende.

I munden er boblerne afbalancerede og svag til den lidt småaggressive side, men ellers god lethed, kalkede mineraler, salt, lemon og svag grape. Det bliver suppleret af lidt hasselnødder samt cremet, frisk og elegant smag. Der er noget virkelig comfortagtigt over denne fine champagne.

Forhandles af Champaniac, hvor en flaske koster 429 kr.

Vinanmeldelse 6/7  

Jeg har flere gange skrevet om champagnen Brut Classic fra Champagne Deutz og nu havde Brix steppet op og købt en af husets dyre og måske mest ikoniske champagner … en flaske 2010 Hommage à William Deutz Parcelles d’Aÿ Blanc de Noir.

Champagne Deutz hed oprindeligt Deutz & Geldermann og blev grundlagt af de to vinkøbmænd William Deutz og Pierre-Hubert Geldermann i 1838 i byen Aÿ i Champagne.

William og Pierre-Hubert kom selv begge fra Aix-la-Chapelle, men stammede oprindeligt fra Tyskland, som også fra starten – sammen med Frankrig – blev deres vigtigste marked.

De lagde fra starten en linje, hvor kvaliteten var det primære. De opkøbte derfor løbende en række af de bedste vinmarker og udnyttede i produktionen deres store tekniske ekspertise og et indgående kendskab til vinmarkedet.

Allerede ved indgangen til det 20. århundrede havde champagnehuset opnået et solidt navn og solgte deres champagner til det meste af verdenen. Den linje blev sidenhen videreført af André Lallier, oldebarn af William Deutz og efterfølgende af Deutz familien igennem flere generationer.

Den store succes har også betydet, at Champagne Deutz siden grundlæggelsen af Syndicat des Grandes Marques de Champagne i 1882 har været et aktivt medlem af denne eksklusive organisation. Den består af de 20 bedste huse, kendt for deres kvalitet i både Frankrig og resten af verden, hvor der nydes luksus champagner.

I 1983 blev Deutz imidlertid opkøbt af Rouzaud familien, der også ejer champagnehuset Louis Roederer, Bordeaux slottet Château Vernous og det store Rhônehus Delas Frères.

Siden 1993 har Deutz været en fuldt integreret del af Louis Roederer Group, som også flere gange måtte indskyde kapital i foretagendet grundet en vaklende drift i starten af 1990’erne.

Redningsmanden for Deutz blev Fabrice Rosset, som blev ansat som ansvarlig for driften i 1996. Han stoppede Deutz’ fokus på at skulle konkurrere mod verdenens dyreste champagne Cristal og startede en mere beskeden, ydmyg tilgang, hvor Deutz skulle levere god kvalitet til fornuftige penge.

Han startede med at smage husets champagner og fandt en halv million flasker, som ikke levede op til hans kvalitetsnormer. Dem solgte han derfor til andre unavngivne champagnehuse.

Derudover fortsatte han egentlig blot med husets gamle kvalitetsnormer, hvor alle champagner udelukkende produceres af most fra første pres og med de gamle produktionsmetoder, der er nødvendig til fremstilling af store champagner.

Og det har givet pote …  Fabrice Rosset har øget kvaliteten i champagnerne, holdt en fornuftig pris og det har resulteret i et markant øget salg. Fra et salg i 1996 på omkring 600.000 flasker, så sælger Deutz i dag mere end 2 millioner flasker champagner årligt.

Den store vækst har betydet, at Fabrice Rosset i dag også køber både druer og vin fra andre vinavlere og kooperativer. Men fremstillingen af champagnerne sker fortsat på Deutz efter de gamle kvalitetsnormer. Denne praksis er fortsat uændret.

Denne Hommage à William Deutz Parcelles d’Ay’ÿ Blanc de Noir bliver lavet på selvfølgelig lavet på ren Pinot Noirs, som kommer fra 2 udvalgte parceller, nemli La Côte Glacière på 1,92 hektar og Clos Meurtet på 2,42 hektar … begge Grand Cru marker beliggende i landsbyen Aÿ i Marne-dalen.

Begge marker ligger mod sydøst og bliver regnet for marker, som  giver let genkendelige, exceptionelle elegante, udtryksfulde og fine komplekse champagner med attraktiv vinøs karakter. Begge marker blev købt af William Deutz selv og har været i Deutz’ besiddelse siden 1838.

Selve denne champagne Hommage à William Deutz blev lavet første gang i 1975 og den første årgang blev endda kun lavet i magnum størrelse. Den er ekstremt kostbar og de få flasker, som fortsat findes af 1975 årgangen handles i dag til priser mellem 60.000-100.000 kr. pr. flaske.

Vinen er lavet helt traditionelt og har efter endt førstegæring lagret med andengæring sur lie i 7 år inden degorgering. Der er alene lavet 6.000 flasker af denne eksklusive champagne.

I næsen er der pænt med ristede noter, gæret surdej, rugbrød, sure æbler, nedfaldsæbler, fersken, kvæde, mandler og nødder. Det er en mineralsk, syrlig og egentlig også harmonisk næse, men ikke sådan voldsomt, eksplosiv eller markant … lidt subtil, dæmpet og stille.

I munden er syren overraskende blid … ikke særlig mærkbar og boblerne heller ikke særlig dominerende, Der er smagsmæssigt sure æbler, lidt bitterhed, citroner og så til gengæld en meget lang og mineralsk eftersmag. Med luft i glasset fader vinen dog noget ud, så den er absolut bedst i starten.

Forhandles bl.a. af Vildmedvin, hvor en flaske koster 900 kr.

Vinanmeldelse 5,5/7

Alle champagner fra champagnehuset Montaudon kan kendes på det store røde M på etiketten. Det gælder også denne non vintage Blanc de Noirs, som vi nød som indledning til en stor Mouton Rothschild smagning.

Champagnehuset Montaudon ligger nær katedralen i Reims gamle bydel og er grundlagt i 1891 af Auguste-Louis Montaudon. Han startede egentlig som kældermester i Epernay, men grundlagde Maison Montaudon sammen med sønnen Auguste-Eugène.

Det var dog Auguste-Eugènes søn Philippe Montaudon, som sikrede vinhusets store succes. Han fik opbygget en række partnerskaber og underskrev aftaler med forskellige vinavlere for at sikre stabil forsyning af druer af høj kvalitet.

Det sikrede Montaudon stor succes allerede i 1920’erne og i 1936  lavede firmaet en aftale med Josephine Baker om levering af deres champagner til hendes optrædener ved den parisiske kabaret Folies Bergères. Jeps, det var hendes der kun iført et bananskørt sang sin udødelige vise J’ai deux amours – mon pays et Paris.

Montaudon var i fire generationer ejet af Montaudon familien, men solgte i 2010 champagnehuset til Alliance Champagne Group, som også ejer andre champagnehuse og -brands som Jacquart, Ritz og Amilquart.

Alliance Champagne Group er en ganske stor historie, og de får deres druer fra ikke mindre end 1.800 vinavlere, som samlet dækker omring 2.680 hektar vinmarker i Champagne … det svarer til omkring 8% af den samlede produktion i regionen.

Denne Blanc de Noirs er selvfølgelig lavet på 100% Pinot Noir, hvoraf 23% af vinen er reserve vin. Der er dog ikke mange oplysninger om produktionen, lagring eller andet.

Duften er meget aromatisk, meget landlig og det kan vi jo lidt lide. Det er nødder, hasselnødder, der er gæret dej, faktisk masser af dej og ellers er der noget florlet over vinen. Næsen er egentlig meget dragende.

Smagen er blød, cremet, let modne æbler, abrikos, men – ak – boblerne forsvinder meget hurtigt, så dermed bliver champagnen lidt som almindelig vin, så der mangler sgu bobler og dermed bliver det samlede indtryk lidt ordinært.

Champagnerne fra Montaudon forhandles via Føtex, hvor en flaske normalt koster 199 kr.

Vinanmeldelse 4/7