Så kom der Rioja i glasset … endda i form af en Grand Reserva fra vinhuset Marqués de Cáceres, som er beliggende i byen Cenicero midt i Rioja Alta distriktet.
Bodegas Marqués de Cáceres er grundlagt i 1970 af Enrique Forner, som bedst kan beskrives som en pioner i Rioja! Han var foregangsmand for at rykke Rioja ind i det nye århundrede. Han havde optjent sin ekspertise på nogle af familiens slotte i Bordeaux inden han i 1970 grundlagde Bodegas Marqués de Cáceres.
I Bordeaux ejer Forner familien nemlig både Grand Cru Classé slottet Chateau Camensac samt Cru Bourgeois slottet Chateau Larose Trintaudon, så på den måde, så kommer Enrique fra en pæn stor vinfamilie.
Enrique anså Rioja Alta som det bedste underdistrikt i Rioja, hvor de bedste Tempranillo druer dyrkes og de mest elegante og delikate vine efterfølgende produceres. Til sin opstart fik han hjælp fra den bedste ønolog i Bordeaux; Emile Peynaud til at finde den rigtige ejendom, anskaffe de rigtige marker og få sat fornuftigt gang i produktionen.
På bodegaen ligger der hundredevis af egetræsfade, mest franske, men også en anelse amerikanske fade. Emile Peynaud blev sidenhen afløst af sin elev, den nu verdenskendte ønolog Michel Rolland, der stadig er tilknyttet vingården, mens Enriques datter Cristina Forner nu også hjælper i driften af vingården.
Og der er tale om en ret stor bodegas. Alt er ekstremt moderne, og kælderen rummer kapacitet til ikke mindre end 40.000 egetræsfade og plads til lagring af ikke mindre end 10 millioner flasker.
Gran Reserva fremstilles af de bedste druer. Høstet fra få udvalgte parceller med et ekstremt lille udbytte og perfekt eksponering i forhold til solen. I de mest fremragende årgange udvælges disse parceller og vinen lagrer i op til 28 måneder på franske egetræsfade. Ved vinifikationen trækkes optimal kompleksitet ud af druerne, så vinen kan udvikle de fineste nuancer efter den lange fadlagring og den efterfølgende lange flaskelagring. Disse vine gemmes i de dybe – og store – kældre hos Marqués de Cáceres i op til 4 år inden de frigives til markedet.
Duften passer meget fint med en Rioja, for der er krydderier, ristet toast og eg som de dominerende træk, mens smagen er lidt nøddet, godt med brombær og balsamico … i det hele taget meget frugtrig … igen krydderier, eg samt tonsvis af tannin.
Købt hos Skjold Burne, pris 249,75 kr.
Der kom også en lille dessertvin på bordet, en Moscatel de la Marina fra Bodegas Enrique Mendoza, som ligger i byen Alfàs del Pi i Alicante området, tæt på havet og omkring 70 km. nord for byen Alicante.
Bodegas y Viñedos Artadi er grundlagt i 1985 og beliggende i byen Laguardia i Rioja Alavesa. Gården var oprindelig et tidligere kooperativ af lokale vinbønder kendt som Cosecheros Alaveses, men ejes i dag af Juan Carlos López de Lacalle og ønologen Jean Francois Gadeau, som begge laver deres vine med målet at hæve kvaliteten og udbrede kendskabet til disse “superspaniere”.
Tirsdag på job bød på 2 vine, og den første var denne Blume Verdejo fra vinhuset Pagos del Rey. Huset ejes imidlertid af den store spanske vinkoncern Félix Solís Avantis, som driver deres spanske vingårde under navnene Félix Solís samt Pagos del Rey, og ellers sælger vine i hele den store verden.
Monstervinen fra Troy er svær at følge op på, men jeg gjorde en sølle forsøg med denne Balsión Roble Reserva fra Ribera del Duero … som jeg tænkte måske havde kraft og sødme nok. Arghhhh vidste godt, at det ville blive svært … men en Ribero del Duero er altid rar at slutte af med.
Næste vin … igen en vin fra den dygtige og charmerende vinmager Alvaro Palacios, som jeg har skrevet om en del gange her på bloggen, bl.a. da jeg smagte hans 
Næste vin var denne Tempranillo vin fra Bodegas Rasgón, der ligger i den lille landsby Manzanares ved den store højslette i Castilla-La Mancha.
Onsdag blev sluttet af med en pragtvin fra Viñedos de Páganos, som er et af flere vinhuse, som ejes af Viñedos de la familia Eguren. Vinen er en 2001 El Puntido enkeltmarksvin fra Rioja i Spanien, eller helt præcis fra området ved byen med navnet Páganos i Rioja Alavesa.
Vores vinaften blev afsluttet med manér, idet Jan havde medbragt den velkendte Alión fra Bodegas y Viñedos Alión i Ribero del Duero, én af Bodegas Vega Sicilias vingårde.
Med næste vin røg vi til Spanien, nemlig til vinen Vetus fra vinhuset af samme navn, Bodegas Vetus, som ligger tæt på byen Salamanca i vinområdet Toro.